Fietsers, wandelaars, dagjesmensen en omwonenden drommen samen bij de met zwart zeil bespannen hekken rondom de geblakerde resten van wat vorige week nog een fraaie kantoorvilla was.

Meest populaire onderwerpen onder de voorbijgangers: zullen de daders ooit bekend worden en wat betekent dit voor de zelfstandigheid van de gemeente Waalre? Een mevrouw op de fiets uit Valkenswaard weet wel een oplossing voor het gerezen huisvestingsprobleem van de Waalrese ambtenaren: annexatie. "We nemen Waalre er gewoon bij. Het gemeentehuis van Valkenswaard is groot genoeg."

Bardelijn Feenstra komt voorbij rennen. Het lid van de loopgroep Waalre volgt haar gebruikelijke hardlooprondje, maar bij de restanten van het gemeentehuis houdt ze toch even stil. "Ik ben net terug van vakantie in Zuid-Frankrijk. Ik hoorde daar van de buurman op de camping dat het gemeentehuis was afgebrand. Nu zie ik het voor het eerst met eigen ogen. Het is onvoorstelbaar. Ik ben daar nog getrouwd!"

Vanuit Veldhoven komen de zussen Mieke Strick (77) en Riek van der Heijden-Strick (79, 'maar volgende week tachtig') aantuffen. Mieke, die in Waalwijk woont, en Riek willen wel eens met eigen ogen zien wat ze tot nu toe alleen in de krant en op televisie hebben gezien. "Dus dáár is die auto naar binnen gereden", wijst Mieke naar de achteringang.