Deze voorspelling van Slegers is geen natte vingerwerk. “Ik baseer dit op cijfers en prognoses die we gekregen hebben van het EIB, het economisch instituut voor de bouw. Volgens deze resultaten ziet het er rond 2015/2016 een stuk zonniger uit voor de bouwsector. Daarom moeten we mensen blijven opleiden, want als het straks beter gaat, moeten ze klaarstaan.” Poolse bouwvakkers, die als goedkoop alternatief bekend staan, vormen volgens Slegers dan ook geen grote concurrentie voor de nieuwe lichting. “Bij Polen is de taalbarrière toch vaak al een struikelpunt. Niet alleen dat, maar bijvoorbeeld ook de vaktechniek, het verwerken en toepassen van materialen, is over de grens al anders.”

De leerlingen van de Bouwopleiding ’s-Hertogenbosch zijn ondanks de mooie woorden van hun directeur nog verdeeld over hun toekomst. Ongeveer de helft maakt zich zorgen over hun werktoekomst zodra ze hun diploma hebben, zo blijkt het een enquête van BD. Ruim driekwart van de ondervraagde leerlingen zegt later in loondienst te willen bij een aannemer. Slechts een kwart ziet zijn toekomst weggelegd als zelfstandige (zzp’er). Slegers: “Het werken als zzp’er wordt vaak mooier voorgeschoteld dan het is. Het is altijd maar de vraag of je werk krijgt aangeboden. Heb je geen werk, heb je ook geen recht op een WW-uitkering.”

De stichting bouwopleiding ’s-Hertogenbosch is begin jaren tachtig in het leven geroepen door en voor aannemers. Het gaat om zo’n 120 bedrijven uit de regio, die destijds een bedrag hebben gestort, om zo de kosten voor hun rekening te nemen. Ongeveer de helft van de leerlingen aan de bouwopleiding in Den Bosch doet een BBL-opleiding, en werkt daardoor vier dagen per week voor een aannemer, waar zij ook door worden betaald. Toch zijn er nog de nodige leerlingen die door de crisis niet bij een aannemer terecht kunnen. Zij worden dan weer betaald door de stichting bouwopleiding Den Bosch. De BOL-leerlingen werken in blokken. Dan weer zes weken stage, dan weer zes weken school.

De school werkt nauw samen met het Koning Willem l college in Den Bosch. “De leraren voor de BBL’ers zijn afkomstig van het Koning Willem l college. Wij geven op onze beurt weer onderdak aan hun BOL-studenten en verzorgen hun praktijkinvulling en de stage. Wij hebben hier extra praktijkruimte waar zij gebruik van kunnen maken”, legt Slegers uit. “We zijn ook maatschappelijk verbonden met de regio. Wij doen zo nu en dan wel eens een non-profitproductie, bijvoorbeeld voor de kinderboerderij hier in de buurt. We blijven echter wel een bedrijf, en kunnen dus niet gratis werk doen voor een andere aannemer.”

Directeur Slegers ziet als positief effect van de crisis dat de echte vakmannen als het ware overblijven. “Je kunt nu niet meer zeggen: als je niks meer kunt, ga je maar de bouw in.”

De volledige uitslag van de enquête die de studenten van Nero gehouden hebben, is links terug te vinden.