Kevin Benavides in actie in de Dakar Rally. © EPA

Benavides profiteert optimaal en neemt voorschot op winst Dakar

Kevin Benavides heeft een voorschot genomen op de eindzege in de Dakar Rally. De 32-jarige Honda-motorcoureur profiteerde in de voorlaatste etappe, van Al Ula naar Yanbu, van problemen bij zijn concurrenten Ricky Brabec en Joan Barreda.

ANP 14-01-21, 13:03 Laatste update: 17:10

De Amerikaan Brabec, die de etappe begon met 51 seconden achterstand op de Argentijn Benavides, raakte in de klassementsproef over 464 kilometer van de route af en verloor daardoor veel tijd. Barreda miste een tankstop en kwam even later zonder benzine te zitten. De Spanjaard, vierde in het klassement, moest de strijd staken.

Brabec, de winnaar van vorig jaar, zag zijn achterstand op zijn Argentijnse teamgenoot oplopen tot ruim 7 minuten, met alleen de slotetappe naar Djedda nog te gaan. De Brit Sam Sunderland was de snelste in de elfde etappe en nestelde zich in het klassement tussen de twee Honda-coureurs in. De coureur uit het KTM-team moet vrijdag ruim vier minuten goedmaken op Benavides.

Zesde dagzege Al-Attiyah, maar Peterhansel behoudt leiding

Nasser Al-Attiyah heeft zijn zesde dagzege geboekt bij de auto's. De Qatarese autocoureur was in zijn Toyota de snelste in de elfde en voorlaatste etappe, van Al Ula naar Yanbu, met een klassementsproef van 464 kilometer. De Fransman Stéphane Peterhansel behield de leiding in het klassement en koerst af op zijn veertiende eindzege in de befaamde rally.

‘Monsieur Dakar’ gaf in zijn Mini-buggy iets minder dan 2 minuten toe op Al-Attiyah. De 55-jarige Fransman, die dit jaar pas één etappezege boekte, begint met ruim een kwartier voorsprong op de Qatarees aan de slotrit naar Djedda. De etappe gaat over 452 kilometer, waarvan 225 kilometer meetelt voor het klassement. Peterhansel won de Dakar Rally zes keer op een motor en zeven keer bij de auto’s. Zijn laatste zege dateert van vier jaar geleden.

Peterhansel staat op het punt om de eerste deelnemer te worden die de Dakar Rally op drie continenten wint. Hij zegevierde eerder in Afrika en Zuid-Amerika. ,,Nog één dag te gaan”, zei de Fransman. ,,Ik houd mijn vingers gekruist en hoop dat ik uiteindelijk nog steeds bovenaan sta.”

Al-Attiyah heeft de hoop op de winst al opgegeven. De Toyota-coureur baalt vooral van de vele lekke banden waar hij de afgelopen dagen mee te maken kreeg. ,,Meer dan zestien. Een band wisselen kost anderhalve minuut per keer, dat had zoveel tijd gescheeld voor het klassement”, zegt Al-Attiyah.