Leefomstandigheden asielzoekers moeten snel verbeteren, Staat krijgt geen uitstel

De advocaat van de Staat betoogde onder meer dat het niet mogelijk is om maximaal 55 alleenstaande, minderjarige asielzoekers bij het aanmeldcentrum in Ter Apel op te vangen en deze opvang korter dan vijf dagen te laten duren. ,,Daar is gezien de huidige aantallen niet aan te voldoen.” Naast die eis werd aangevochten dat per direct geen kwetsbaren - waaronder gezinnen met baby’s - in de crisisnoodopvang geplaatst zouden mogen worden.

De rechtbank oordeelde eerder deze maand, in een zaak die door VluchtelingenWerk was aangespannen, dat de Staat en het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) niet voldoen aan de Europese normen voor menswaardige opvang. Sommige kwesties moesten per direct of binnen een paar weken verbeterd worden, vond de rechtbank. In afwachting van het hoger beroep wilde de Staat nu uitstel van het uitvoeren van een aantal van deze verbeterpunten.

Het hof wijst erop dat het belang van de asielzoekers zwaarder weegt dan het belang van de Staat en merkt daarbij op dat de Staat uitstel wilde voor maatregelen die kwetsbare mensen aangaan, zoals kinderen en zieken. Zo wilde de Staat niet gebonden worden aan het medisch screenen van asielzoekers voordat die naar een crisisnoodopvanglocatie gaan en was er volgens de advocaat ook geen reden om kwetsbare mensen per definitie nooit op te vangen in een crisisnoodopvang. ,,Die locaties zijn niet per se minder geschikt.”

Het hof zal pas bij de inhoudelijke behandeling van het hoger beroep kijken naar de inhoud van deze argumenten. ,,Het is geen vergeefse moeite als de Staat nu alvast begint met de maatregelen uit te voeren”, aldus het hof.

VluchtelingenWerk laat in reactie op het oordeel weten het belangrijk te vinden dat nu is geoordeeld dat de situatie dermate urgent is, dat niet gewacht kan worden met oplossingen. ,,Er wordt andermaal een dringende oproep gedaan aan de overheid om met spoed uitvoering te geven aan het vonnis van de rechter.”

Eerder bepaalde de rechter onder andere dat de overheid geen kwetsbaren mensen meer in de crisisnoodopvang mag plaatsen, dat er met spoed een oplossing moet komen voor de situatie van alleenstaande minderjarigen in Ter Apel en dat aan kinderen speel voorzieningen en onderwijs geboden moet worden.

Het zal ‘een enorme uitdaging’ worden om de opvang van asielzoekers te verbeteren, laat staatssecretaris Eric van der Burg (Asiel) weten in een reactie. ,,Nu het uitstel niet is toegewezen, gaan we verder met het dag in dag uit keihard werken om de situatie in de asielopvang te verbeteren. Met een crisis in Syrië, de Russische inval in Oekraïne, een verhoogde asielinstroom en een tekort aan woningen in ons eigen land wordt het een enorme uitdaging.” Hij benadrukt wel dat de inhoudelijke behandeling in hoger beroep nog niet heeft plaatsgevonden. ,,Dat zal op korte termijn gebeuren.”

VluchtelingenWerk Nederland maakte vandaag de resultaten bekend van een ‘quickscan’, om te kijken hoe het met vluchtelingen in noodopvanglocaties gaat. Het antwoord: slecht. Vrouwen durven ‘s nachts nauwelijks naar de wc, ernstig zieken krijgen geen toegang tot medische zorg en kinderen moeten van de ene naar de andere opvang.

De inhoudelijke behandeling van het hoger beroep is op donderdag 10 november.

Bekijk onze nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: