Dat laatste zou uiteindelijk kunnen leiden tot een grotere toename van het aantal ziekenhuisopnames. De nieuwe versie van de deltavariant, die voorlopig officieel de naam AY.4.2 heeft gekregen, was deze week voor Marokko al reden om met rechtstreeks vliegverkeer uit Engeland, Nederland en Duitsland te stoppen. De nieuwe variant, ook wel delta-plus genoemd, werd begin deze maand in het zuidwesten van Engeland al bij 14 procent van alle besmette mensen gevonden en is sterk groeiende. In heel het Verenigd Koninkrijk is de variant al verantwoordelijk voor bijna 10 procent van alle coronabesmettingen. 

Volgens de Engelse professor Francois Balloux, hoofd van het University College London’s Genetics Institute dat er onderzoek naar doet, is er geen reden voor paniek omdat het verschil tussen de originele deltavariant en de oorspronkelijke alphavariant waar de coronacrisis mee begon veel groter was. Delta bleek wel 50 tot 60 procent meer besmettelijk en zorgde wereldwijd voor nieuwe coronagolven, delta-plus is nóg besmettelijker ‘maar niet zo totaal desastreus als we eerder hebben gezien', zegt hij bij de BBC.