De 35-jarige Martin van de B. uit Barneveld en de 28-jarige Mathijs IJ. uit Nederhemert brachten de volksgezondheid in gevaar, zo oordeelde de rechtbank in Zwolle al in april dit jaar. Ze bestreden bloedluis in stallen van kippenboeren met een reinigingsmiddel waarin fipronil zat. Dat is een insecticide die niet gebruikt mag worden bij de productie van voedingsmiddelen. De schade voor de sector is nu geschat op 30 miljoen euro. De Gelderse ondernemers kregen elk een jaar celstraf opgelegd maar gingen in beroep.

Donderdag diende de zogeheten ontnemingsvordering van het OM in de rechtbank in Zwolle. Met die vordering wil het OM de criminele winst van de ondernemers afpakken. Want boeren betaalden veel geld voor het ‘wondermiddel’ dat hen van de vervelende bloedluis afhielp. Deze mijten zuigen bloed uit de kippen waardoor ze vatbaarder worden voor ziektes en minder eieren leggen. 

Bloedluis zorgt bij veel pluimveeboeren voor een inkomstenderving tot twintig procent van de omzet. Al decennia wordt gepoogd de plaag te bestrijden, maar tot de komst van de Gelderse ondernemers zonder succes. Bovendien nam de problematiek, met steeds warmere zomers, alleen maar toe. Het duo verdiende tonnen met de bestrijding. Zo haalde ChickFriend in 2016 en 2017 opgeteld een omzet van een miljoen euro. De winst van beide bedrijven opgeteld is 3,7 ton.

Betalen de ondernemers niet, dan dreigt een gijzeling van maximaal drie jaar. Valt er wat te halen bij de twee veroordeelden? Het eigen vermogen van de twee ondernemingen is vrijwel geheel verdampt. Het geld dat er was, is door het OM in beslag genomen en is verkwanseld, zei advocaat Aart van Voorthuizen. 

Advocaat Wouter Hendrickx zei stellig: ,,Pakt de staat hier 3 ton, dan pakt ze dat impliciet af van de gedupeerde kippenboeren.’’ Zijn cliënt wil juist dat het geld gaat naar de gedupeerden. Ook een van de advocaten van de pluimveehouders zou het OM verzocht hebben af te zien van de vordering.

Het oordeel van de rechtbank volgt uiterlijk op 9 december.