Salar Azimi wilde Iran aanmoedigen in Qatar, maar komt niet verder dan Schiphol

,,Ik heb hier geen woorden voor. Dit slaat toch helemaal nergens op?”, zegt hij verbijsterd. Azimi wilde per se naar Qatar vliegen, omdat hij oorspronkelijk is afkomstig uit Iran en Amerika als de aartsvijand geldt.

Daardoor miste Azimi meerdere vluchten. Samen met onder meer de waardeloos geworden hotelreserveringen betekent dat een flinke schadepost. ,,Dan heb je het over duizenden euro’s. Nu lig ik niet wakker van dat geld, maar het is toch absurd dat dit zomaar kan? Ik vind het ongelooflijk slecht. Wat een amateurisme.”

Dinsdagochtend vroeg kon hij weinig anders dan concluderen dat hij niet op tijd in Qatar kon zijn. Na een paar uur slaap kreeg hij aan het begin van de middag bericht: het gebruik van de app bleek alsnog te zijn goedgekeurd. Voor Azimi is dat mosterd na de maaltijd.

Toen Iran en de Verenigde Staten elkaar op het WK van 1998 in Frankrijk troffen, was Azimi er wel bij. Hij was destijds vijftien jaar en verbleef toen in een asielzoekerscentrum in Nederland. Illegaal reisde hij naar Lyon om het duel bij te wonen.