Campagne Operatie VLAM; Vrijwilligers bij de brandweer krijgen extra aandacht

Bij de brandweerposten in Gelderland-Zuid, waar de Bommelerwaard en de Betuwe bij horen, zijn in totaal zo'n 750 vrijwilligers actief. Ze zijn ‘van levensbelang’ voor de organisatie, benadrukt de Veiligheidsregio Gelderland-Zuid. 

Het is steeds moeilijker voor de brandweer om die groep op peil te houden en aan te vullen met jonge mensen, schrijft Hubert Bruls aan de gemeenten in het gebied. ,,Mensen binden zich steeds minder makkelijk voor een lange tijd aan een organisatie”, staat in de brief van de voorzitter van de veiligheidsraad. Volgens Bruls is om die reden extra aandacht voor de vrijwilligers zeer belangrijk. 

Ook juridisch spelen er problemen. Europese regels over eerlijke beloning kunnen het vrijwillige fundament van de brandweer verzwakken. Al geruime tijd discussieert de politiek over de wijziging van de rechtspositie van de vrijwilligers en een andere verdeling van de taken tussen de beroeps en de vrijwilligers. 

Twee andere onderdelen van Operatie VLAM zijn de veranderingen van het soort incidenten - meer hulpverlening, minder blussen - en de rol van de werkgevers. De vrijwilligers hebben een baan naast de brandweer en daardoor is de brandweer afhankelijk van de medewerking van werkgevers. Die moeten er van overtuigd worden dat een werknemer die bij de brandweer actief is voordelen kan opleveren voor het bedrijf.