Zijn advocaat Tony Boersma zegt dat ‘het risico dat het hoger beroep verkeerd uitpakt, te groot is’. Die inschatting heeft alles te maken met een wetswijziging per 1 mei 2021. Op die dag vervalt het automatisme dat gedetineerden voorlopig in vrijheid worden gesteld als ze tweederde van hun straf hebben uitgezeten. Veroordeelden kunnen dan nog maximaal twee jaar voor het einde van hun straf op vrije voeten komen. 

Van der Z. kreeg eind november dertig  jaar cel  voor de liquidatie van de Nistelrodese autosloper Henk Baum en een reeks brandstichtingen en granaataanslagen in Oss, Eindhoven, Leende, Haarlem en Nijmegen. Nu hij niet in hoger beroep gaat, betekent dat in principe dat hij naar buiten mag als hij twintig jaar heeft vastgezeten. Als hij in hoger beroep een zes jaar lagere straf zou krijgen (bijvoorbeeld), zou hij per saldo toch langer in de gevangenis moeten blijven dan met zijn huidige veroordeling. 

Ook in andere strafzaken waar lange gevangenisstraffen in de lucht hangen, maken verdachten en advocaten nu soortgelijke afwegingen. Zo maande de Poolse verdachte van de moord op Ossenaar Peter Hovens  vorige week de rechtbank tot spoed: met het oog op de wetswijziging wil hij dat het vonnis nog voor 1 mei geveld wordt. De Vereniging van Strafrechtadvocaten en de Reclassering waren tegen de wetswijziging, maar minister Dekker voor Rechtsbescherming voerde de maatregel -met steun van het parlement- toch door.