Ruim 150 coronapatiënten liggen er nu in de Brabantse ziekenhuizen, dertig daarvan op de IC. Een verdubbeling in een week. De ruim dertig IC-patiënten bezetten meer dan een kwart van de IC-capaciteit. Dus zijn ziekenhuizen genoodzaakt weer in te grijpen in de reguliere zorg. Operaties zullen weer worden afgebeld; de reguliere zorg moet vijf à tien procent afschalen. ,,En dat is heel pijnlijk", vertelt Berden. 

,,De cijfers stijgen overal in Nederland hard, maar hier in Brabant nog harder.” Volgens Berden voornamelijk omdat ook in Brabant nog gemeenschappen zijn waar nog veel mensen niet gevaccineerd zijn. ,,En ja, dat is voor het personeel heel frustrerend". 

Toch is het aantal van 150 patiënten niet te vergelijken met de bijna zeshonderd in de piek van de tweede golf. Maar de eerste cohort-afdeling (waar alleen coronapatiënten liggen) moet weer worden opgetuigd en operaties weer afgebeld. Hoe zit dat? ,,Voornamelijk omdat de reguliere zorg op dit moment op volle toeren draait”, legt Berden uit. Het ziekenhuis kampt op dit moment namelijk ook met de griep en andere virussen die in deze koudere maanden mensen ziek maken.

Tel daarbij een flink aantal patiënten op die herstellende zijn na een operatie omdat de wachtlijsten (vanwege corona) worden aangepakt én het feit dat een coronapatiënt intensievere zorg vraagt en je hebt een ziekenhuis in de problemen. ,,Deze patiënten liggen namelijk meestal zo lang op de Intensive Care dat voor één patiënt, normaal acht patiënten behandeld kunnen worden". En ook op de verpleegafdeling kost Covid twee keer zoveel tijd dan gewoonlijk. 

De reguliere zorg, coronazorg en de inhaalzorg. Het zijn de drie knoppen waar het ziekenhuis aan kan draaien. ,,En omdat corona nu weer zo'n grote impact in het ziekenhuis heeft, moeten we aan die andere knoppen gaan draaien", aldus Berden die benadrukt dat het personeel weerbaar is, maar desalniettemin zeer zwaar belast wordt op het moment.

Vorige week nam Brabant nog patiënten op van buiten deze regio. Toen lagen de cijfers nog heel anders. Ook plannen voor opereren in het weekend om de lange wachtlijsten aan te pakken staat op losse schroeven. Het ziekenhuis in Tilburg zou daar half november mee starten, maar het ziet er naar uit dat de wachtlijst nu alleen nog maar langer gaat worden.