,,Individualisering van het bier!", steekt Zjef Naaijkens zijn duim omhoog. De rest van de jury van Brabants Lekkerste Bier 2018 is het met voorzitter Naaijkens eens. Prima zaak dat Brabantse brouwers de grenzen van de smaak verkennen. Een stout kan niet stout genoeg zijn. Een tripel mag dubbel zo lekker uitpakken.

Maar het moet van Pia Slegers niet te gek worden. Op de zolder van Museumbrouwerij De Roos in Hilvarenbeek trekt Pia een vies gezicht bij een biertje dat wat haar betreft beter voor ouwe koffie door kan gaan: ,,Ik proef Buisman." Neemt ze dus niet mee naar Milheeze, waar ze bij haar 'bierhois' gezelschappen laat 'bierbecuën'.

Bij een volgend brouwsel vraagt Noud Bex, zytholoog in opleiding, zich af of het echt nodig was alle kruiden uit het keukenkastje erin te kieperen. Bex heeft zijn kleurige smaakkaart meegenomen. 'Ranzig' staat er naast 'diacetyl'. En het moet gezegd, die laatste 'wansmaak' van boterbabbelaar heeft de jury gedetecteerd: regelrechte brouwfout.

Men is streng maar ter zake kundig. Bier keuren gaat in drie stappen, legt gediplomeerd biersommelier Paul van den Dungen ('de Biergondiër') uit: ,,Ruiken, kijken, proeven." Die eerste stap is misschien wel de belangrijkste. De aroma's bepalen in hoge mate het karakter van een bier. Vandaar het breed gedeelde misprijzen over die glazen kelken van de trappistenbieren. Ze mogen dan herinneren aan het Laatste Avondmaal, de aroma's vliegen eruit. Nee, dan het 'gesloten' glas van de Duvel.

Zie hier het dossier van Brabants Lekkerste Bier

'Zeven keer subjectief is objectief genoeg', formuleerde commissaris van de koning Wim van de Donk als juryvoorzitter zijn wet in 2015, het eerste jaar waarin de drie Brabantse dagbladen hun wedstrijd ter promotie van de Brabantse biercultuur organiseerden. De vierde editie liet dit jaar een recordaantal van 47 inzendingen zien: 9 meer dan vorig jaar.

In die uitgestrekte plas komen laat op de avond drie topbieren bovendrijven: Traais Tripeltje van De Puzzelaer uit Terheijden, First Summer van Baros uit Sprang-Capelle en Black Sabbath van Bliksem uit Breda. Welke van die drie de állerlekkerste is bevonden, blijft nog een week geheim.

Zondag 9 september maakt Zjef Naaijkens als juryvoorzitter de winnaar bekend. Hij neemt in Hilvarenbeek rond de klok van vijf uur het woord op de kiosk van Hilvarenbeek. Aan de voet ervan houdt Museumbrouwerij De Roos die dag haar Historisch Bierfestival. En biergeschiedenis zal opnieuw worden geschreven.