Van Weerlee (23) woonde tijdens haar studie aan kunstacademie St. Joost in Breda. Ze studeerde er dit jaar cum laude af. ‘De Mensenval’ mag je op zijn minst een opmerkelijk kunstwerk noemen. Het is letterlijk een mensenval. Een grote levensgevaarlijke val, met messcherpe tanden. ,,Hij meet 1.80 in diameter, dus als hij dichtklapt, word je ongeveer gehalveerd’’, aldus de kunstenaar. 

De deurmat met ‘welcome’ in het midden maakt duidelijk dat we met een ironisch object te maken hebben. Van Weerlee: ,,Tijdens mijn stage in Den Haag sprak ik een oudere vrouw van rond de 80. Die kende haar wijk nog met de sleutels onder de deurmat, de touwtjes uit de brievenbus. Nu kennen de mensen in diezelfde wijk elkaar nauwelijks meer, maar liggen er wel overal matten met ‘welkom’ voor de deur. Terwijl die deur dichtblijft. Dat hypocriete wil ik met ‘De Mensenval’ laten zien.’’

‘De Mensenval’ staat volgens Van Weerlee voor de hypocrisie in de Nederlandse gastvrijheid, openheid of tolerantie. ,,Iedereen heeft wel eens meegemaakt dat iemand je verraadt, valse beloftes doet, zich aardig voordoet maar je vervolgens een dolksteek in de rug geeft’’, zegt ze. ,,Precies dat gevoel wilde ik vangen, uitvergroten en omzetten in een krachtig beeld.’’ 

Het kunstwerk doet het trouwens écht: ,,Ik wilde geen fake ding maken. Dus deze val staat continu gespannen, in de wachtstand. Wie echt op de mat zou springen, zet de val in werking.’’ Bij een expositie in Breda zag Van Weerlee dat haar werk een push- en pull effect heeft op mensen: ,,Ze willen het wel aanraken, maar ze durven niet echt.’’ En maar goed ook, want Van Weerlee nodigt er niet toe uit. ,,Wie ‘De Mensenval’ wil zien moet een verklaring, een document met een veiligheidsinstructie, ondertekenen. Je moet altijd minimaal een meter afstand bewaren, en er zijn altijd twee mensen bij het werk aanwezig om daarop toe te zien.