Waar gaat de hoogoplopende ruzie over?
Over veel geld en gekrenkte trots. President Emmanuel Macron is woedend op de Verenigde Staten en Australië omdat zij een deal hebben gesloten over de levering van Amerikaanse nucleaire onderzeeërs aan de regering in Canberra. Daarmee verscheurden zij een in 2016 met Frankrijk gesloten contract over de levering van twaalf (diesel)onderzeeërs ter waarde van 34 miljard euro. Macron beschuldigt Australië van contractbreuk en de Verenigde Staten van oneerlijke concurrentie. Bovendien hoorde Parijs pas heel laat van de deal en werd het nauwelijks gekend in het strategische partnerschap dat de VS, Australië en Groot-Brittannië onder de naam Aukus hebben gesloten. In reactie hierop heeft Frankrijk zijn ambassadeurs teruggeroepen uit de VS en Australië. Het is de eerste keer dat dat gebeurt in de relatie tussen de traditionele bondgenoten. Minister Jean-Yves Le Drian spreekt van ‘leugens’ en ‘een ernstige vertrouwensbreuk’ die ook gevolgen heeft voor ‘de verhoudingen binnen de NAVO’. Ook Groot-Brittannië krijgt een sneer. Volgens Le Drian maakt het zich aanhoudend schuldig aan ‘opportunisme’ maar is het niet nodig de ambassadeur uit Londen terug te roepen omdat ‘Groot-Brittannië slechts een derde wiel aan de wagen is’.