Directeur ‘verdacht’ virusinstituut Wuhan reageert voor het eerst op wilde complottheorie coronavirus

Yuan Zhiming, vicedirecteur van het Wuhan Instituut voor Virologie, zei gisteren in een interview met de Chinese staatsomroep CGTN dat zijn laboratorium slachtoffer was van een ‘samenzweringstheorie’ en valse verklaringen van politici in de Verenigde Staten. Tegenstanders van China waren er op uit om het land zwart te maken en de wereld te ‘verwarren’ met onzinverhalen. Hij ontkende dat het gecompliceerde coronavirus door de mens is veroorzaakt omdat de wetenschap daarvoor de kennis zou ontberen.

De wildste verhalen over het instituut in Wuhan - bijvoorbeeld dat een vleermuizenvirus daar werd onderzocht en door een besmette medewerker per ongeluk verspreid - doen al een tijdje de ronde in met name de sociale media, maar het is nu voor het eerst dat er een openbare reactie komt van iemand van het instituut. ,,Wij zijn degenen die virussen onderzoeken. We weten welk onderzoek hier gaande is. Wij hebben een strenge gedragscode en strikte controles bij ons onderzoek. Dit virus kan op geen enkele manier van ons afkomstig zijn”, aldus Yuan Zhiming die als microbioloog en biotechnologie-expert is opgeleid en heeft gewerkt in Frankrijk, Denemarken en de Verenigde Staten. 

Het virologielab van Wuhan doet samen met andere instituten in de stad onderzoek naar gevaarlijke, zeer besmettelijke,  ziekten en heeft actief samengewerkt met de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en andere instellingen van de Verenigde Naties. Nog steeds is er intensieve samenwerking met wetenschappers over heel de wereld om tests en vaccins voor COVID-19 voor te bereiden, benadrukken de Chinezen.

Dr. Yuan Zhiming begreep wel hoe het verhaal de wereld in was geholpen, aangezien het laboratorium midden in Wuhan staat, de miljoenenstad die het epicentrum was van de besmettingen in China. ,,Ik snap de associatie, maar het zijn geruchten waarmee mensen opzettelijk worden misleid.”

Het vuurtje dat er iets heel erg niet klopt aan het officiële Chinese verhaal wordt al een tijd opgestookt vanuit Amerika. Meerdere complotversies doen de ronde. De Amerikaanse kwaliteitskrant The Washington Post kreeg een document in handen dat zou aantonen dat Amerikaanse wetenschappers die het instituut in 2018 hadden bezocht bepaald niet gerust waren over de veiligheid in het laboratorium in de Chinese stad Wuhan. De vrees was in grote lijnen dat er mogelijk ooit een van de experimenten verkeerd zou gaan, mede vanwege onvoldoende gekwalificeerd personeel, met alle gevolgen van dien. Volgens Yuan Zhiming heeft The Washington Post het helemaal verkeerd. ,,Ze hebben geen kennis hierover, geen enkel bewijs. Het is speculatie". De vicedirecteur vermoedt dat er destructieve krachten bezig zijn het wetenschappelijke onderzoek in China ‘te ondermijnen‘. 

Amerikaanse inlichtingendiensten onderzoeken volgens Trump nog steeds of het coronavirus niet toch per ongeluk is voortgekomen uit het onderzoekslaboratorium van Wuhan. Dat zou zijn gebeurd terwijl daar ziekten in vleermuizen werden onderzocht, zo wil het verhaal. Een theorie is dat een Chinese laborant per ongeluk met het virus besmet zou kunnen zijn geraakt en het daarna zonder het zelf te weten heeft verspreid in de stad. ,,Het is niet waarschijnlijk, maar het zou kunnen”, aldus een bron vandaag tegen de Amerikaanse zender CBS. De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken Zhao Lijian herhaalde afgelopen week nog eens dat de WHO herhaaldelijk had gezegd dat er geen bewijs is dat het virus in een laboratorium zou zijn gemaakt. ,,Veel bekende medische experts in de wereld denken ook dat het verhaal uit de lucht is gegrepen”, aldus Zhao Lijian.

Nobelprijswinnaar Luc Montagnier, de Fransman die in 1983 hiv ontdekte en daarvoor de Nobelprijs kreeg, beweert dat het nieuwe coronavirus niet van natuurlijke oorsprong is en in een laboratorium moet zijn ontstaan. Montagnier, die ook berucht is omdat hij graag heftige standpunten inneemt in grote polemieken, claimt dat Covid-19 wél per ongeluk uit een lab in Wuhan is ontsnapt. Volgens de Franse wetenschapper zou het al eerder zijn gebeurd. Het ook dodelijke SARS-virus zou zijn ontstaan bij een ongeluk toen de Chinezen werken aan een vaccin tegen HIV. Montagnier deed de uitspraken bij de Franse zender CNews.

Dat de oorsprong van de pandemie zowel door Amerikanen als Chinezen wordt gebruikt om elkaar de zwarte kaart toe te spelen is al enige tijd aan de gang. Zo wil een Chinees complotverhaal wil dat het Amerikaanse leger het virus heeft losgelaten in China. Ook zou het coronavirus een ontsnapt biologisch wapen zijn. Verder doet het verhaal de ronde dat Chinese spionnen het virus hebben gestolen uit het Nationaal Microbiologisch Laboratorium in het Canadese Winnipeg. Door een ongeluk zou het terecht zijn gekomen op de Huanan vismarkt.

Ook over de reden waarom het virus zou zijn ontwikkeld ontbreekt het niet aan bizarre en spannende complottheorieën. Een hele bijzondere is dat de Chinese Communistische Partij de eigen bevolking wilde besmetten om overbevolking tegen te gaan. Een andere wil dat het virus had door Peking zou worden ingezet tegen de opstandige Oeigoeren. Zowel Amerikanen als Chinezen zouden het virus expres hebben losgelaten bij de ander om een biologische oorlog uit te vechten met de rivaal. En verder zouden Bill Gates, de salafisten, George Soros en de farmaceutische industrie er samen dan wel zelfstandig achter zitten om aan deze pandemie te verdienen of de wereld te vernietigen.

Bekijk hier al onze video's over het coronavirus: