Het 4,5 jaar oude en 270 kg zware mannetje werd gespot in de buurt van Pine Junction, ten zuidwesten van Denver. Ruim twee jaar eerder werd het dier voor het eerst gezien tijdens een onderzoek naar Rocky Mountain dikhoornschapen en berggeiten in de Mount Evans Wilderness in de zomer van 2019.

Na de verdoving volgde een moeizame bevrijdingsactie. Uiteindelijk moest zelfs het gewei van het arme beest worden afgesneden, omdat de natuurbeheerders niet door het stalen frame van de autoband wisten te komen.

,,We hadden uiteraard liever de band doorgesneden om het gewei te sparen, maar we moesten snel handelen voor de verdoving was uitgewerkt’', zei agent Scott Murdoch. Volgens Murdoch is het hert zo’n 16 kg aan gewicht kwijt nu hij zonder autoband door het leven gaat.

Volgens natuurbeheerders is het niet voor het eerst dat een dier in menselijk afval verstrikt raakt. Zo zagen ze eerder al herten, elanden, beren en andere dieren verward in onder andere schommels, hangmatten, waslijnen, vakantieverlichting, meubels, wasmanden, voetbaldoelen en volleybalnetten.