In de app van KLM staat hun vlucht naar Amsterdam aanstaande dinsdag er nog bij alsof er niets aan de hand is. Maar of het accuraat is, weet De Ridder niet na het nieuws van vanochtend dat Nederland een vliegverbod heeft ingesteld voor landen in zuidelijk Afrika vanwege een mogelijk alarmerende coronavariant. ,,We zagen de bui al hangen toen het nieuws over die variant bekend werd, maar het was te kort dag om nog om te boeken”, zegt de zelfstandig ondernemer.

Nederlanders die nog in Zuid-Afrika zitten, hebben het recht om terug te keren naar huis, ‘maar voor hen geldt een dubbele testverplichting en quarantaineplicht’. Het vliegverbod betekent ook niet dat er helemaal geen vluchten meer tussen zuidelijk Afrika en Nederland zullen zijn. Voor staatsburgers, maar bijvoorbeeld ook medisch personeel en vracht, blijft luchtverkeer mogelijk. Maar hoe dat precies in zijn werk gaat, is voor De Ridder volstrekt onduidelijk.

,,Ik kom er niet doorheen bij Buitenlandse zaken, de ambassade lijkt gesloten vanaf 13.00 uur en de KLM is onbereikbaar. Ik wil weten waar we aan toe zijn”, zegt De Ridder. ,,Ik ben echt blij dat De Jonge een keer tijdig ingrijpt, maar de informatievoorziening laat te wensen over. Moet ik nu zorgen dat ik ergens op een lijst beland met mensen die weg willen? Wie regelt dit eigenlijk? Het zou fijn zijn als de overheid doorheeft wat voor consequenties dit heeft voor mensen die in het buitenland zitten.”

Ze is samen met haar vriend, eveneens ondernemer, in Zuid-Afrika om zaken te doen, maar ook om vakantie te vieren. Hun dochtertje (2) logeert intussen thuis bij opa en oma. Dat De Ridder nu niet weet wanneer ze terug naar Nederland kan, baart haar zorgen. ,,Ik voelde me hier heel veilig, iedereen neemt het virus serieus. Overal checken ze je temperatuur, er kijken mensen bij de ingang van winkels toe of je je handen desinfecteert en mensen dragen hun mondkapje ook daadwerkelijk over mond en neus. Maar met die virusvariant... hoe langer we hier blijven, hoe groter het risico is dat je het oploopt. Ik wil gewoon terug naar huis, naar mijn kind.”