Problematische knie van Paus Franciscus baart zorgen

Toen Paus Franciscus vorige week de jaarvergadering van vrouwelijke religieuzen moest voorzitten, werd hij in een rolstoel de Paolo VI zaal in het Vaticaan binnen gereden. De eerste keer dat duidelijk werd dat de knieproblemen van de Paus ernstiger zijn dan werd aangenomen. De kerkvorst had eerder al wat verplichtingen afgezegd en ook had hij een week eerder, op last van zijn behandelend arts, de wekelijkse audiëntie zittend afgenomen. ,,Er is een probleem met dit been, dat doet het niet goed”, zei hij tegen de aanwezige gelovigen. ,,De arts heeft gezegd dat ik niet mag lopen. Ik wil graag naar jullie komen, maar deze keer moet ik naar de dokter luisteren.”

Paus Franciscus heeft een ontsteking in zijn rechterknie die volgens artsen voor een groot deel te wijten is aan de heupproblemen die de 85-jarige Paus al jaren heeft. Door zijn wat schommelachtige loop legt hij te veel gewicht op zijn rechterknie, die daardoor overbelast is geraakt. De ontstoken knieband komt bovenop de al bestaande artrose, een veelvoorkomende ouderdomskwaal. Tijdens zijn laatste reis naar Malta liep Franciscus zichtbaar mank en ook knielen doet hij al tijden niet meer, omdat hij het niet meer kan.

Een operatie zou logisch zijn, maar die proberen de artsen te voorkomen, ook omdat Paus Franciscus dat zelf niet schijnt te willen. De pauselijke knie wordt op dit moment behandeld met injecties en de paus zelf moet absolute rust houden, waar hij zich met moeite aan houdt. Vooralsnog blijft resultaat uit. ,,De genezing van de knieband gaat langzaam”, zei Franciscus vorige week tegen de Argentijnse krant La Nacion. ,,Op deze leeftijd mag je blij zijn dat ze je zeggen dat je goed geconserveerd bent.” Paus Franciscus wordt in december 86 jaar.

Mochten de behandelingen helemaal geen baat hebben, dan wordt er gesproken over het plaatsen van een prothese. Een relatief routineuze operatie waardoor Paus Franciscus zeker twee weken uit de running zou zijn. Maar die keuze lijkt voorlopig ver weg.

Het Vaticaan houdt vol dat de gezondheidstoestand van de paus geen invloed heeft op zijn programma. De geplande reizen naar Zuid-Soedan en de Democratische Republiek Congo gaan in juli vooralsnog gewoon door en ook de voorgenomen, maar nog niet bevestigde, reizen naar Kazachstan en Canada staan nog in de planning.

Ook zal Paus Franciscus aanstaande zondag gewoon de canonisatie van de Nederlands pater Titus Brandsma leiden. Op het Sint Pietersplein in Rome zal voor het eerst in vijftien jaar een Nederlander heilig worden verklaard.

Bekijk onze meest bekeken nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: