Door Edwin Winkels

Koeman verraste vanmiddag met een vrij korte verklaring waarin hij om steun voor zijn ploeg vroeg in de zowel sportief als financieel moeilijke periode, ‘steun in woorden en daden’, aldus de Nederlander, die zich daarmee tot de clubleiding leek te richten. ,,De club is met mij als trainer in een periode van wederopbouw. De financiële situatie heeft invloed op de sportieve prestaties en vice versa. Wij moeten de ploeg herbouwen zonder grote financiële investeringen. Dat heeft tijd nodig,” zei de trainer van Barcelona.

Hij sprak zijn vertrouwen uit in de vele jonge spelers, de meeste nog geen 20 jaar, die hij de laatste wedstrijden heeft opgesteld. ,,De talenten van nu kunnen wereldsterren zijn over een paar jaar. Het goede van heropbouwen is dat de jonge spelers kansen krijgen zoals destijds Xavi en Iniesta die kregen. Maar we vragen daarvoor om geduld.”

Koeman beloofde daarbij geen prijzen. Hoog eindigen in de Liga zou volgens hem al een succes zijn. En het Europees voetbal is een goede school, maar de aanhang moet in de Champions League geen wonderen verwachten. En toen kwam zijn oproep. ,,Het proces waarin we ons bevinden verdient gesteund te worden, in woorden en daden. Steun voor de technische beslissingen die we nemen.”

En omdat Koeman zowel de pers als de aanhang bedankte voor het begrip, leek die oproep vooral gericht aan het bestuur, dat openlijk twijfelt of het wel verder wil met de trainer. Koeman liet de pers verbaasd achter door geen vragen toe te staan. Morgenavond moet dat wel, na de wedstrijd tegen Cádiz, het volgende examen van de coach en zijn team.