De brug kost ruim acht ton en ligt op Vughts grondgebied maar ook Den Bosch doet een duit in het zakje. Afgelopen week tekenden de wethouders Peter Pennings (Vught) en Huib van Olden (Den Bosch) een samenwerkingsovereenkomst voor de bouw van de brug. ,,Het wordt een soort baileybrug", aldus Pennings. ,,Een knipoog naar de nabij gelegen kazerne (Fort Isabella).”

De brug vormt volgens de wethouders straks een nieuwe verbinding tussen Den Bosch en Vught én is een schakel tussen heden en verleden. ,,Dit is een heel mooi moment", schetst Van Olden. ,,Het gaat om een gebied waar voorheen vrijwel niemand kwam. Dat wordt nu een levendig geheel waar ook onze inwoners veel plezier aan gaan beleven. De brug is een nieuw puzzelstukje dat de Linie 1629 nog beter beleefbaar maakt.”

De ‘Isabellabrug’ sluit aan de ene zijde aan op de Reutsedijk en aan de andere zijde op de Mayweg. Fort Isabella wordt vanuit Den Bosch via het natuurgebied De Gement makkelijker bereikbaar. En vanuit Vught zou het volgens de wethouders een nieuwe (fiets)route kunnen zijn naar bijvoorbeeld het Jeroen Bosch Ziekenhuis. ,,De brug wordt zo goed als vlak", aldus Van Olden. ,,Beter dan de brug die nu over de randweg ligt. Die is met de fiets door de steile helling bijna niet te doen.”

Ook de provincie (146.000 euro), het waterschap (10.000 euro) en de Isabellagroep (75.000 euro) dragen bij aan de nieuwe brug.  Vught betaalt met 466.000 euro het meeste. Den Bosch staat voor 130.000 euro aan de lat. 

Het historische fort Isabella verbindt de natuurgebieden Gement en de Bossche Broek. De Isabellagroep liet eerder al weten verheugd te zijn met de komst van de brug. ,,De brug is onderdeel van de revitalisering van het natuurgebied op en rond de monumentale wallen van het fort", aldus Tjeerd Saatrube destijds. ,,Door een gezamenlijke investering van provincie, gemeenten, Isabella Groep en Waterschap Aa en Maas is dit mogelijk geworden. Een unieke kans om door samenwerking deze belangrijke historische plek in de regio te herstellen en ontsluiten.”

Verschillende Vughtse politieke partijen zijn echter kritisch over de uitgave en plaatsen vraagtekens bij nut en noodzaak van de nieuwe fietsbrug. ‘Driehonderd meter verderop ligt ook al een brug', reageerde Yvonne Vos (CDA) vorig jaar tijdens een raadsvergadering. D66 viel vooral over de ‘oneerlijke’ verdeling van de kosten en hadden zowel de ontwikkelaar van Fort Isabella als de gemeente Den Bosch meer bij moeten dragen. ‘Ik heb begrepen dat ze in politiek Den Bosch gegniffeld hebben om het bedrag van 130.000 euro’, schetste Fons Potters (D66). 

Volgens de partij is het aanleggen van de nieuwe brug financieel onverantwoord, gezien de begroting van Vught. ,,Het is leuk voor Den Bosch en de toekomstige bewoners, maar Vughtenaren zullen er weinig gebruik van maken. Fietsers zullen altijd sneller zijn via de huidige brug.”

Ook de omwalling van het Vughtse fort, wordt flink aangepakt. De oude contouren worden beter zichtbaar gemaakt. Zowel van de zijde van het fort als de zijde van het Drongelens Kanaal. 

Naast de bijdrage voor de brug, investeert de provincie volgens wethouder Pennings ook nog eens 320.000 euro in het buitengebied rondom Fort Isabella. ,,De grachten rondom het fort worden uitgebaggerd zodat de waterpartijen zichtbaar worden, de bebossing om de grachten wordt uitgedund en er worden zichtlijnen in het bos hersteld.”