Hij lijkt nog even opgewekt en levenslustig als twintig jaar terug. Olaf Malmberg(55), beter bekend als Der Rudi uit de beroemde Heineken-reclame, is opnieuw van de partij. Uiteraard gekleed in zijn karakteristieke rode overall, met een sjaaltje van het biermerk dat quasi-nonchalant uit een van de zakken steekt. De meest gewaardeerde skileraar aller tijden weet wat hem te doen staat wanneer hij de bühne bestijgt: het publiek op een onvergetelijke galavoorstelling trakteren. „Heeeee biertje?” Ja, dat lust de uitzinnige en losgeslagen meute wel in de volle tent. Geen zuinige fluitjes voor de circa 2500 aanwezigen, maar stoere halve liters. De (vr)olijke Rudi slingert diverse meezingers in de kolkende ruimte. Van Via Hollandia en Fiesta Mexicana tot Du en Volg de leraar. De après-skiklas is blijkbaar goed vertegenwoordigd met leerlingen die weinig moeite hebben om naar links en vervolgens naar rechts te draaien. „Maf”, zegt Der Rudi na afloop, „ik ben nog bijna even populair als vroeger. Veel jongeren in deze tent waren indertijd een zaadje of lagen in de wieg. De legende leeft dus voort!”

Afgelopen april beleefde de cultheld overigens zijn comeback op de buis na de aankondiging van het kabinet dat de terrassen weer open mochten.

„De avond is nu al geslaagd. Hetzelfde was gisteravond en vanmiddag het geval”, jubelt organisator Martijn Verbeek. „Marco Bäkker heeft de avond op passende wijze geopend, maar ook Uli Jürgens wist wat hem te doen stond. Der Rudi is inderdaad tijdloos.”

Legata's Lederhosen Power en Schlagerband Jawohl maken eveneens deel uit van de line-up van het Oktoberfest dat tot middernacht duurt.

Onder de aanwezigen bevindt zich jarige Job Rachelle van der Doelen uit Nuland die vandaag samen met een klein leger vrienden en vriendinnen haar 23ste verjaardag viert. „Heerlijk dat bier. Nu nog een vette schnitzel. Een vegetarische vriend? Nee, dank je!”, schaterlacht Van der Doelen.