Eric Schreurs uit Den Bosch zorgt er samen met zijn vijf collega’s voor dat het Brabants Dagblad er elke dag weer toegankelijk en aantrekkelijk uitziet. ,,Het doel van de vormgever is om de lezer zo goed mogelijk door de krant te leiden. Je neemt ze als het ware aan de hand en zorgt ervoor dat ze onderweg niet blokkeren. Een goede krant bestaat uit een mix van lange en korte verhalen, met duidelijke koppen en intro’s. Geïllustreerd met foto’s, graphics of illustraties.

De vormgeving is goed als deze nauwelijks opvalt. Het heeft voornamelijk een ondersteunende functie. Bij een verhaal over de aanleg van windmolens, maak ik bijvoorbeeld een kaartje. Waar komen ze precies te staan en hoeveel zijn het er? Met een duidelijk kaartje of infographic maak je dat in een oogopslag duidelijk.”

De voorpagina wordt pas ‘s avonds gemaakt. Dan is duidelijk wat het nieuws van die dag is. Samen met de chef eindredactie en vormgeving kijkt Eric naar het aanbod van foto’s en verhalen. Soms is het een race tegen de klok als de deadline nadert. Dat kan stress opleveren. Toch kun je dat grotendeels voorkomen, aldus Eric. ,,Je weet van tevoren dat het laat kan worden bij een belangrijke voetbalwedstrijd. Je zorgt er dan voor dat alles klaarstaat, zodat je op het laatste moment dé foto van de wedstrijd kunt kiezen.”

Waar voldoet een goede voorpagina aan? Dat hangt af van verschillende factoren. ,,Allereerst kijken we naar de sfeer van de pagina. Is er groot nieuws zoals een aanslag? Of hebben onze journalisten zelf een groot verhaal geschreven? Dan moet de voorpagina urgentie uitstralen. Dat kun je bereiken door een goede combinatie van typografie en beeld. Toen in Brabant deze zomer de warmste temperatuur ooit werd gemeten, kleurde onze voorpagina felrood. De kop luidde: ‘Brabant de heetste’. Dan weet je direct waar het over gaat. Bij een sportvoorpagina zorgen we er juist voor dat de uitstraling actief is. Met levendige kleuren en een goede, actieve foto.”

Een recent voorbeeld van een bijzondere voorpagina is de column van Linda Akkermans over seksueel geweld. In overleg met de hoofdredactie en chef eindredactie koos Eric ervoor om de woorden te laten spreken. ,,We begonnen met het verhaal en de kop kwam in het midden. ‘Zó wordt de drempel nóóit lager’.

 Helemaal onderaan kwam een foto van de zege van Boris Johnson. Eigenlijk draaiden we de hele voorpagina om. Je geeft met deze opmaak meer gewicht aan het verhaal van Linda. Je staat als krant ergens voor. Dit doen we niet dagelijks, want dan verliest het zeggingskracht. Maar in dit geval wil je met behulp van de vormgeving het belang van het onderwerp laten zien.”

Wat er dit jaar in de bijlage staat, houdt Eric nog even voor zich. Maar aan de hand van eerdere bijlagen vertelt hij graag over welke keuzes hij heeft gemaakt. ,,Deze kerstbijlage ging over mensen die dat jaar iets groots hadden meegemaakt. Ik wilde graag levensgrote portretten van de betrokkenen. Ze moesten recht in de camera kijken.

Door deze mensen zo groot af te beelden, krijg je echt contact met ze. Ze kijken je aan en willen je iets vertellen. Gelukkig werken we met waanzinnig goede fotografen en illustratoren die deze portretten ook kunnen maken. In de kerstbijlage van vorig jaar besloot ik foto en illustratie in elkaar te laten opgaan. Dat geeft een fantastisch mooi resultaat. Ook de nieuwe kerstbijlage wordt weer mooi. Niet alleen qua vormgeving maar ook de verhalen die erin staan zijn het lezen zeker waard.”