Wachten op naturalisatie duurt door piek in aanvragen nog steeds lang in Eindhoven

Bij de SP in Eindhoven is het geduld inmiddels op. De partij dringt al lang aan op een kortere wachttijd en wil de gemeente volgende week met een motie dwingen om de procedures sneller af te ronden. 

Het aantal naturalisatieverzoeken is enorm gestegen omdat veel Syriërs en Eritreeërs die rond 2015 tijdens de vluchtelingencrisis in Eindhoven zijn beland nu vijf jaar later kans maken op een Nederlandse nationaliteit. Bovendien gelden er vanaf volgend jaar strengere taaleisen waardoor ook veel andere nieuwkomers haast willen maken, legde de kersverse VVD-wethouder Joost de Jong deze week uit aan de gemeenteraad. 

De wethouder noemde een stijging van 83 procent vanaf 2017. In dat jaar telde de gemeente 626 naturalisatieverzoeken, twee jaar later waren dat er 1145. Maar vorig jaar bleef de teller steken op 910 omdat er minder in behandeling werden genomen. 

In de praktijk komt het er op neer dat het vier of meer weken duurt voordat kandidaten een eerste telefonische afspraak hebben met de gemeente om te controleren of ze over de juiste papieren beschikken. Het kan vervolgens nog een maand of drie duren voordat gegadigden terechtkunnen aan de balie van het stadhuis voor afronding van de aanvraag. De Immigratie- en Naturalisatie Dienst (IND) heeft daarna nog een jaar de tijd om het verzoek te beoordelen. 

De SP herinnerde de interim-wethouder eraan dat twee jaar geleden al beterschap is beloofd door de gemeente. ,,Ik hoor nog steeds dezelfde argumenten. Ik ben een beetje klaar met dit college van B en W. Er worden dingen beloofd maar niet nagekomen’’, mopperde fractievoorzitter Murat Memis dinsdagavond. 

Als het aan hem ligt, duurt de hele procedure bij de gemeente niet langer dan een maand, zoals in andere grote Brabantse steden. Om de wethouder te dwingen, kondigde hij een motie aan. Hij wil dat de wachttijd voor de zomer drastisch is beperkt. 

De wethouder verklaarde dat de gemeente voldoet aan de wettelijke termijnen. Door bezuinigingen op het Inwonersplein is er geen ruimte om snel te anticiperen op extra drukte, legde hij uit. En door de beperkte capaciteit als gevolg van het coronavirus geeft de gemeente voorrang aan andere diensten. ,,We leggen prioriteit bij diensten waarvan de wettelijke termijn in de knel komt.’’

,,Het is niet eerlijk om te suggereren dat we niks hebben gedaan. Relatief hebben we vooruitgang geboekt’’, verdedigde hij zich. De wethouder zegt dat er vijf medewerkers worden opgeleid om alle aanvragen te verwerken. Alle verzoeken die dit jaar worden ingediend worden op tijd behandeld, beloofde hij. ,,Ik heb geen teken dat dat  niet lukt.’’