Landskampioen PEC Zwolle loopt play-offs eDivisie mis en kan titel dus niet verdedigen: ‘Het is slordigheid’

Het contrast is groot. Op 15 februari van dit jaar, nog voordat de coronacrisis Nederland trof, toonden Tony Kok, Jonas Ghebrehiwot en Stefan Vellinga (toen nog coach) de kampioensschaal aan hun fans die naar Afas Live waren afgereisd om hun esports-helden in het echt te zien. Nu, zo’n tien maanden later, is PEC Zwolle twee wedstrijden voor het einde van het seizoen al zeker van het het mislopen van de play-offs.

Er werd dinsdagavond een dubbele speelronde gespeeld, waar alle clubs twee keer in actie moesten komen. PEC Zwolle trof eerst FC Emmen en daarna ADO Den Haag. Er moesten punten gepakt worden om nog kans te maken op de play-offs, maar beide wedstrijden pakten niet goed uit voor Zwolle. Tegen Emmen ging de ploeg met 8-1 onderuit en ADO Den Haag won vervolgens ook nog eens met 6-3. Door deze nederlagen is het gat tussen Zwolle (op de 14e plek) en de felbegeerde 12e plek (die nog toegang geeft tot de play-offs) zeven punten met nog twee wedstrijden te spelen.

Volgens PEC Zwolle-speler Tony Kok waren ze dit seizoen niet consistent genoeg: ,,Als je ziet dat we het grote clubs lastig kunnen maken en dan vooral de punten laten liggen tegen de lager genoteerde clubs op de ranglijst, dan maak je het jezelf heel moeilijk.” Toch is er volgens hem geen enkele sprake van onderschatting. ,,Het is meer slordigheid, wij onderschatten echt niemand.”

Vanavond staan de laatste twee speelrondes op het programma en neemt PEC Zwolle het op tegen Willem II en SC Heerenveen. Beide clubs zijn, net als Zwolle, ook al uitgeschakeld voor de play-offs maar dat maakt voor Tony Kok niets uit: ,,We gaan gewoon vlammen. We zijn altijd gedreven om te winnen, dus die laatste twee wedstrijden gaan we zeker niet achterover leunen.”