Max Verstappen ziet tweede plaats als beperken van schade: ‘Ik had hier gewoon moeten winnen’

Waar teamgenoot Sergio Pérez vanaf pole naar de overwinning reed, moest Verstappen door het hele veld opschuiven. ,,Dat was op het begin lastig, toen iedereen zo dicht bij elkaar zat. Maar op een gegeven moment ging het redelijk snel en kon ik mijn weg naar voren inzetten. Dus eigenlijk ging alles wel redelijk prima.”

Verstappen klom snel op naar de vierde plaats en werd daarna geholpen door een safetycar-situatie, waardoor het veld ineen schoof. ,,Daardoor was het iets makkelijker om naar de tweede plek te rijden. Ik reed toen het gaatje naar Pérez wel dicht, maar het was niet genoeg om aan te vallen. Op een zeker moment begon ik vibraties te voelen en was de balans raar. Ik was bang voor nieuwe problemen met de aandrijfas, dus ik vond het uiteindelijk wel goed zo.”

Verstappen refereerde aan zijn problemen op zaterdag in de kwalificatierace, toen zijn aandrijfas plotseling brak en hij de strijd moest staken. ,,Dit mag ons niet overkomen. Uiteindelijk beperk je de schade nog een beetje, maar ik had hier gewoon moeten winnen.”

Een meevaller voor Verstappen was dat hij op de valreep nog wel het extra punt voor snelste raceronde wist te bemachtigen. Daardoor houdt hij de leiding in de WK-stand, één punt voor Pérez. ,,Daar besloot ik nog even voor te gaan. Ik had al een klote dag gisteren, dus als je dan tweede ligt, wil je wel dat extra puntje pakken.”