,,Dat is van groot belang voor de kwaliteit van het onderwijs én het welzijn van studenten”, aldus onder meer de Vereniging Hogescholen, de Nationale Jeugdraad en de Universiteiten van Nederland.

Ruim 1,3 miljoen studenten op het mbo, hbo en wo volgen inmiddels al 22 maanden een groot deel van het onderwijs vanaf hun beeldscherm. Veel lessen kunnen digitaal doorgaan, maar onderwijs is veel meer dan het overbrengen van kennis, stellen de organisaties. ,,Het dagelijks contact tussen studenten onderling en met docenten is van groot belang voor de kwaliteit van het onderwijs en het welzijn van studenten.’’

De Nederlandse Vereniging voor Psychiatrie stelt in de brief dat uit onderzoeken van het CBS, en het RIVM en Trimbos blijkt dat veel studenten met psychische problemen kampen. Eenzaamheid, somberheid en slaapproblemen tot ernstige eetstoornissen en levensmoeheid zijn aan de orde van de dag. De situatie is 'zorgelijk’, stellen de schrijvers

Juist jongvolwassenen zijn kwetsbaar voor het ontwikkelen van mentale problemen en blijken nu ook het meest achteruit te gaan in hun psychische gezondheid. ,,Mentale schade is óók harde gezondheidsschade en heeft van alle gezondheidsproblemen de grootste impact op de gezonde levensjaren over de levensloop van mensen’’, stellen Elnathan Prinsen en Arne Popma van de NVP.

In een tweede brief pleiten de organisaties ook vanuit onderwijsblik voor opening in een brief aan het OMT: onderwijsinstellingen moeten zo snel mogelijk weer alle studenten op locatie kunnen ontvangen. Dat is van groot belang voor de kwaliteit van het onderwijs.

Ook de minister vindt het belangrijk ‘dat we de gezondheid en toekomst van onze kinderen bovenaan zetten’.  Vrijdag besluit het kabinet hoe het hoger onderwijs er de komende tijd gaat uitzien.