Culinair journalist Melissa Clark brak deze week in New York Times een lans voor het zelf mengen van kruiden en specerijen. Zij verwoordde de kracht van mixen als volgt. ‘Ervaren koks uit de hele wereld weten dat een selectie aan aromatische specerijen een van de makkelijkste manieren is om hun eten pit te geven. Van de Chinese vijfkruidenmix tot Cajun-kruiden, van de Indiase massala's tot Chileense merkén. Kruidenmixen zijn de hoekstenen van vele keukens, om goede redenen.’ 

Niks mis met een lekker potje, maar zelf maken is niet zo moeilijk. In Nederland verschenen de afgelopen maanden enkele kookboeken die juist aandacht besteden aan kruidenmixen. Amerikaan Dan Toombs is groot fan van zelf maken en deelde in The Curry Guy Compleet zijn mixen voor de lekkerste Indiase gerechten. Je moet even wat kruiden inslaan die je misschien niet hebt staan in je voorraadkast, maar dan heb je wel mixen die lekker vers zijn. Met oude specerijen kan zelfs een goede kok niet veel. Dat benadrukt Clark in haar stuk ook. Bezoek vooral winkels die veel verkopen, tipt zij, want die hebben de beste verse producten. 

De eerste oplage van het eerste boek was 3.000. ,,Ik dacht dat het helemaal niks zou worden. Maar we waren ze binnen zes weken kwijt. Het eerste boek beleeft nu een achtste druk.” Fans vragen om meer, vertelt Hanssen, dus gaat hij telkens weer aan de slag om ze tegemoet te komen. ,,Ik kwam op het idee voor het groenteboek vanwege twee kleinkinderen en ook fans die graag vegetarisch koken. Zo is het ontstaan.” 

Zout minderen is hard nodig, want Nederlanders krijgen nog altijd te veel zout binnen en daarmee schaden mensen hun gezondheid. ,,Mijn hele familie eet inmiddels geen zout meer”, vertelt Hanssen tevreden. ,,Omdat ze met mijn kruidenmengsels een alternatief hebben.” Voor elke groente - of het nou wortel of bloemkool is - creëerde Hanssen een speciale mix. ,,Elke groente heeft zijn eigen smaak en melange, maar voor groenten uit dezelfde familie kun je hetzelfde mengsel gebruiken: voor erwten en peultjes bijvoorbeeld.”

Zijn boeken zijn werkboeken, benadrukt Hanssen. Hij raadt aan om zelf aan het experimenteren te slaan. ,,Als je eenmaal de kruiden in huis hebt, dan is het alleen maar een kwestie van bij elkaar doen. Je hoeft niet te wegen, want ik werk met delen. Afhankelijk van hoeveel mix je wilt maken, neem je eetlepel of theelepel. Dat maakt niet uit. Het kan niet misgaan.” En vind je kruidnagel niet lekker? Laat het dan weg, tipt hij. ,,Je moet wel gedroogde kruiden gebruiken voor de mengsels, anders kun je het potje na een paar dagen weggooien.” Dat betekent niet dat hij geen verse kruiden gebruikt. ,,In mijn kleine tuin heb ik peterselie, kervel en lavas. Die droog ik zelf en vermaal ik vervolgens.”

Spice Wise Erwtjes strooimelange

Ingrediënten
4 delen uienstukjes, gedroogd
1 deel knoflookpoeder
2 delen basilicum, gedroogd
3 delen bieslook, gedroogd
4 delen peterselie, gedroogd
1 deel peterselie, gedroogd en gemalen
2 delen kervel, gedroogd

Meer inspiratie nodig? Clark verwijst in haar artikel naar heerlijke andere mengsels als za’atar, garam masalam, baharat blend en vijfkruidenmix. Ook het Voedingscentrum geeft op de site veel suggesties voor eigen kruidenmengsels. Zonder zout en ook nog eens goedkoper dan in de winkel, meldt het kenniscentrum. Voorbeelden: kipkruiden, Italiaanse mix, Griekse mix, viskruiden en Aziatische kruidenmix. Die zijn ook te vinden in de boeken van Hanssen.

Bekijk hier de video's over Koken&Eten: