Een tomatenkas van pakweg een hectare? Daar is een beetje tomatenteler niet van onder de indruk. Directeur Thorben Looije van Valto in De Lier is maar al te blij met de nieuwe researchkas die hij op 1 oktober kon openen. Het complex aan de Hoefweg heeft dan ook een heel andere functie dan tomaten leveren. Eigenlijk is het een laboratorium: ,,We gaan hier voor verschillende vruchtgroenten proeven doen.”

Valto houdt zich bezig met ‘biocontrol’: ,,We gebruiken deze term omdat we weg willen van de term gewasbescherming”, legt communicatiemanager Marleen de Hoog uit. ,,Officieel zijn onze middelen dat, maar aan de term kleeft een negatief imago. Bovendien passen wij niet echt in deze regelgeving. Wij richten ons op de bestrijding met natuurlijke middelen van virussen en ziekten bij tuinbouwgewassen. Je kunt zeggen dat wij planten vaccineren.”