De groep die zich beijvert om de verkeersmaatregelen te optimaliseren wil daarom de verkeersluwe zone uitbreiden tot aan de berenkuil (de rotonde aan de Hoogstraat).

,,Wat door de gemeente is vastgesteld, is een eerste goede stap”, complimenteert John Barendregt, lid van de Denktank, ,,maar juist nu ligt er de kans om in één keer goed door te pakken. Met de veiligheid voor fietsers voorop.” De Denktank baseert haar plannen op een gedegen analyse van de lokale verkeerssituatie, ondersteund met inmiddels opgebouwde kennis en ervaring. John Barendregt en Ton Spierings (eveneens lid van de denktank) lichten de concrete mogelijkheden toe, aan de hand van een bestaand ontwerp.

Het aantal van achtduizend getelde auto’s dat dagelijks via de Nieuwstraat naar hun bestemming rijdt, kan gehalveerd, zo stelt de denktank. ,,Dit probleem moeten we aanpakken bij de kern”, aldus Barendregt, ,,vanaf de as Hoogstraat-Nieuwstraat. Als ook die hele route ingericht is als erftoegangsweg -maximumsnelheid 30 km- ontmoedigen we doorgaand sluipverkeer. In- en uitgaand verkeer moet zoveel als kan gebruik maken van de randweg (Schijndelseweg-Esscheweg).” 

De recentelijk vastgestelde inrichtingsplannen reiken echter vanaf de Schijndelseweg niet verder dan de huidige Hema. Tot daar zijn er gemarkeerde fietsstroken, met in het midden een rijbaan voor het autoverkeer. ,,Voor het langzaam verkeer blijft het vanaf daar vol risico’s”, meent Ton Spierings. ,,Dat moet anders.”

De aansluiting van de Nieuwstraat naar de Schijndelseweg is volgens de leden van de Denktank evenzeer een knelpunt. ,,Ons advies is om met een uitritconstructie een veilige oplossing te bieden voor fietsers, waarbij de Schijndelseweg duidelijk zichtbaar is als hoofdroute”, zegt John Barendregt. Voor de uitvoering van dit idee heeft de werkgroep ‘gespiekt’ in Vught. ,,De mogelijkheden om die uitrit hier te realiseren zijn er dus”, aldus Barendregt.

De Denktank Veilig Verkeer zoekt nadrukkelijk contact met de politiek en burgers. De partijen die zich voorbereiden op de naderende gemeenteraadsverkiezingen zijn op de hoogte van de adviezen. Bedoeld als eventuele aanvulling op partijprogramma’s. Er volgt meer. ,,In februari houden we een symposium, bedoeld voor iedereen. Daarin willen we niet alleen uiteenzetten wat onze ideeën zijn, maar vooral ook luisteren naar wat leeft aangaande de Gestelse verkeersproblematiek. Dit is een moment van handelen.”