Gekwetter van parkieten in zijn tuin, kippen scharrelen rond en de tuinmuur hangt vol met verkeersborden. ,,Allemaal eerlijk gekregen, hoor!” Stilzitten, dat kan Fons van Asten (68) niet. ,,Ik ben nu bezig met het afronden van de drukke tijd met de bijen; ik ben imker.” 

In een coronavrije wereld zou Van Asten zich nu voorbereiden op enkele kippen- en duivententoonstellingen en op de ‘kippendag’. ,,Mijn vrouw Kaatje en ik houden in september altijd een dag bij ons thuis; dan komen er allerlei andere kippenfokkers en één of meerdere keurmeester(s). De laatste groep komt om meer over bijzondere rassen te leren. Iedereen vindt het altijd een leerzame dag.” 

In zijn werkende leven werkte Van Asten als moleculair bioloog. ,,Ik heb onder andere onderzoek naar corona bij kippen gedaan. Lijkt een blijvend probleem te zijn.” Terwijl Van Asten vertelt, legt een sneeuwwitte kip een ei in de kattenbak. ,,Maakt niet uit, de kat gebruikt hem niet meer.”

Van Asten heeft zijn bezigheden keurig verdeeld over het jaar, want na de kippen- en duivendrukte schakelt hij over op het Dommel Theater. Hij grijnst. ,,We doen elke keer mee als de Schrijndragers van de Heilig Bloedprocessie. De eerste keer was ik de Heilige Eligius. We hadden twee kandelaars op het altaar staan en voordat we onder de Zwaanse Brug doorvoeren, waarschuwden de toeschouwers ons dat de kandelaars te hoog waren. Ze konden niet weten dat de kandelaars zo waren gemaakt dat ze konden omklappen, haha.” 

Al die culturele tradities, daar geniet Van Asten van. Ook 5 december gaat niet ongemerkt aan hem voorbij. ,,Ik ben een van de vijf sinterklazen bij Stapel op Sint. Geweldig om te zien hoe de kinderen reageren.” En dan carnaval... ,,We maken dit jaar waarschijnlijk geen carnavalslied omdat we niet weten of het doorgaat. En met de Ducktownband – ik speel bariton – houden we een groot repertoire aan, zodat we alle kanten op kunnen voor het geval carnaval doorgaat. Maar als de anderhalve meter afstand dan nog geldt, heeft optreden geen zin. Dan vliegen de klanken alle kanten op.”

Geen avondje thuis op de bank dus. ,,Nou, soms kijken Kaatje en ik ’s avonds een keer naar een film. Zodat ze beseft dat ze geen weduwe is.”

,,Wat de vrijwilligers in Boxtel allemaal doen. Verder zijn er veel prachtige plekjes in het buitengebied. En ook mooie straten in het oude centrum, de vernieuwde Rechterstraat. Maar ook In Goede Aarde.”