Daarvoor waren omwonenden, bedrijven, organisaties, raadsleden en andere belangstellenden uitgenodigd in het gemeentehuis. Er waren tijdens deze praatsessie zo’n dertig aanwezigen, meer kon niet vanwege de corona-beperkingen; via een live-stream was de bijeenkomst ook thuis te volgen. Vanavond is er een tweede bijeenkomst. 

De toehoorders kregen presentaties vanuit projectontwikkelaar Lithos voorgeschoteld. Die heeft een team van negen deskundigen samengesteld , onder wie erfgoed-specialist Lilian Grootswagers uit Kaatsheuvel en architect Thomas Bedaux uit Tilburg. 

Namens Lithos werd diverse keren benadrukt dat deze dialoog niet alleen voor de bühne is. ,,We willen graag iets doen met de ideeën, de invulling van Haarendael ligt echt nog open,. Onze insteek is dat we er een monument van de toekomst creëren”, aldus Hans Jung van Lithos. Waarbij wethouder Harry van Hal van de gemeente Haaren aantekende dat niet elk idee gerealiseerd kan worden. ,,Het moet wel passen op Haarendael, wonen in landgoedsfeer, en financieel haalbaar zijn. Maar Haaren, maak maximaal gebruik van de mogelijkheid om de toekomst van Haarendael mee te bepalen.” 

Enkele andere geopperde ideeën: laat in de zomer toeristen kamperen op Haarendael totdat het landgoed helemaal ontwikkeld is, zorg dat de tijdelijke invulling van het landgoed - bijvoorbeeld huisvesting en evenementen - niet langer dan twee jaar duurt en kies altijd voor combinaties bij de definitieve invulling, bijvoorbeeld wonen én zorg. Dat maakt de nieuwe gemeenschap die er ontstaat gevarieerd.  

De ideeën worden door Lithos verwerkt met die van andere praatsessies die nog volgen, in september en oktober. Suggesties kunnen ook via whatsapp en de website hartelijkhaarendael.nl kenbaar gemaakt worden. 

Deze buurtdialoog is niet door Lithos bedacht. De overheid legt die als verplichting op bij grote (bouw)plannen. De gedachte erachter is dat door omwonenden en andere belangstellenden tijdig bij een plan te betrekken er meer draagvlak voor is. Waardoor een plan tot minder bezwaren en tijdrovende juridische procedures leidt.