Het Den Dungen van Frank van Boxtel: ’Foto’s zijn gedegradeerd tot iets vluchtigs’

Bij binnenkomst in zijn fotostudio BOXimages zie je intrigerende foto’s aan de muur, zoals de foto van een man een ruige baard in een biechthokje. Het licht van buitenaf werpt een scherp schijnsel op zijn profiel en gevouwen handen. ,,Hier heb ik de Photographer Award PIA d’Or niet mee gewonnen – het thema was ‘respect’ – maar ik kreeg wél een eervolle vermelding. Er waren 3800 inzendingen van beroepsfotografen en ik hoorde bij de tien genomineerden. Geweldig vond ik dat.” 

Selfmade man Frank van Boxtel (61) verloor tijdens de vorige crisis zijn werk in de grafische industrie en gooide het roer om: hij volgde zijn hart en werd fotograaf. ,,Sinds het digitale tijdperk zien veel mensen de waarde van een goede foto niet meer. Foto’s zijn gedegradeerd tot iets vluchtigs. Maar laatst kwam er een vrouw van eind tachtig die een foto liet maken, die ze te zijner tijd op haar bidprentje wil. Heel mooi dat ze dat deed.”

Eerst werkte Van Boxtel vanuit zijn huis dat hij zelf ontwierp en bouwde. De fotostudio volgde. ,,Door de coronacrisis kreeg ik de tijd om de studio af te maken. Ik moest alles nog stuken; óók leuk om te doen.” Handig en creatief dus. ,,Ik probeer mee te geven aan andere mensen: volg je hart. Dan ben je er goed in. Kijk naar de Slimste Mens, Rob Kemps. Hij doet wat hij leuk vindt en is er goed in. En nog relaxed ook.”

Van Boxtel timmert flink aan de weg als beroepsfotograaf, maar maakt elk jaar tijd voor het Krabberdonkse carnaval. Als hoffotograaf. ,,Ik lever foto’s voor de KrabberKoerant – jazeker, dit jaar ook – en verder foto’s van de optocht en van Scratch. Alle officiële foto’s. Daarnaast maak ik de foto’s van de braderie en de kerstmarkt van ’t Oude Ambacht. En soms fotografeer ik communicantjes voor de kerk. Ik maak trouwens ook pasfoto’s; dat is fijn voor een dorp waar niet veel winkels meer over zijn.”

,,Dit wil ik breder trekken. Alle vier kernen van de gemeente Sint-Michielsgestel hebben hun eigen karakter behouden en er is onderling geen wrevel. Geldt dus ook voor Den Dungen. Er wonen hier goeie mensen die iets willen doen voor hun dorp. Als je iets van de grond wilt krijgen, gaat dat razendsnel. Er zijn maar een paar schakels nodig. Dat lukt je niet in een stad!”