AZ laat op eigen veld tegen Heerenveen dure punten liggen

In Alkmaar begon Heerenveen ijzersterk aan het duel. Na vijf minuten opende Sydney van Hooijdonk al de score na een voorzet van de goed spelende Osama Sahaoui. Een typische spitsengoal waar Van Hooijdonk patent op heeft en alweer zijn vijfde treffer in de laatste vier wedstrijden.

De openingsgoal was nog net voordat Heerenveen-supporters ervoor zorgden dat de wedstrijd voor enige tijd werd gestaakt. Ze gooiden vuurwerk op het veld. De vroege achterstand kwam AZ bekend voor. In het laatste duel voor de interlandperiode keek de ploeg ook al snel tegen een achterstand aan. Die werd toen in Enschede tegen FC Twente niet meer goed gemaakt.

Nu bonsde de nummer vier van de eredivisie in elk geval een helft lang op de Heerenveense defensie. Dat leverde kansen op voor Vangelis Pavlidis, Pantelis Hatzidiakos en Sam Beukema die zelfs de buitenkant van de paal raakte. Maar de grootste mogelijkheid was voor Jesper Karlsson die net na rust een strafschop gestopt zag worden door Heerenveen-keeper Xavier Mous. Voor Karlsson zijn eerste misser ooit in de eredivisie.

Met Mexx Meerdink voor Vangelis Pavlidis trachtte trainer Pascal Jansen via een slotoffensief alsnog voor de gelijkmaker te zorgen. Dit overigens tot groot ongenoegen van de Griekse spits die mokkend een plek op de bank op zicht. Het kwam hem op een reprimande te staan van de anders zo rustige Jansen. Toch ook een teken dat het voor AZ zaterdagavond een lastige was. Even later werd ook Karlsson, de andere AZ-vedette, op een zeldzame wissel getrakteerd.

De wissel van Meerdink voor Pavlidis pakte wel goed uit. Mede door het werk van Meerdink, zoon van eenmalig international Martijn, werkte Mous de bal een kwartier voor tijd achter de doellijn. Iets wat pas door de VAR werd geconstateerd. Aan het einde van de maand moet Meerdink (19) voor AZ schitteren in de finaleronde van de Youth League, het toernooi waarin hij al scoorde tegen FC Barcelona en Real Madrid.

Door het gelijkspel loopt AZ averij op in de strijd om de tweede plaats. Bij winst konden de Alkmaarders die positie voor ten minste een paar uur overnemen.