De KNVB Beker gaat door: alles wat je moet weten over vanavond

18.45 uur: FC Groningen - NEC
De bekerwoensdag wordt afgetrapt in Groningen. De eredivisionist kent geen makkelijk seizoen. De dertiende plaats is beneden peil en ook wordt er  de laatste tijd maar moeilijk gewonnen. De laatste eredivisiewedstrijd die de ploeg van trainer Danny Buijs wist te winnen dateert alweer van eind november, toen FC Groningen Fortuna Sittard over de knie legde. Ook in de beker heeft de Groninger formatie het lastig: tegen eerstedivisionist Excelsior had de ploeg een verlenging nodig om met 4-2 als winnaar van het veld te stappen. 

Net als in de beker overtuigt NEC tot nu toe ook in de eredivisie. De promovendus staat op een zeer verdienstelijke negende plek. Ook met de vorm zit het goed. NEC speelde afgelopen weekend gelijk tegen Heracles, maar won zijn laatste drie wedstrijden voor de winterstop. Deze achtste finale wordt de derde uitwedstrijd voor NEC dit bekerseizoen. Mochten ze doorbekeren, dan wacht de Nijmegenaren eindelijk de eerste thuiswedstrijd.

20.00 uur: NAC - PEC Zwolle
NAC kent een wisselvallig seizoen. Een grijze negende plaats in de Keuken Kampioen Divisie is daarvan het gevolg. De Bredanaars verliezen niet veel (alleen ADO was recentelijk te sterk), maar winnen ook moeilijk: slechts drie van de afgelopen negen wedstrijden pakten de Brabanders de volle buit. Op het middenveld is vermoedelijk weer een basisplaats weggelegd voor Thom Haye. De 26-jarige spelmaker is dit jaar op dreef in het bekertoernooi: hij staat al op drie treffers voor NAC.

PEC zal dan wel iets meer bravoure aan de dag moeten leggen dan het in de eredivisie doet. De Zwollenaren staan troosteloos onderaan met slechts negen punten uit negentien wedstrijden. De KNVB-beker zou dus zomaar een lichtpuntje kunnen zijn in een verder voorlopig donker seizoen. PEC is echter de winterstop goed doorgekomen: de eerste wedstrijd na de winterstop werd Willem II met 2-0 verslagen. In Zwolle hopen ze dat die lijn doorgetrokken kan worden.

21.00 uur: FC Twente - AZ
FC Twente - AZ is een bekend bekeraffiche. Ook in de seizoenen 2014-2015 en 2017-2018 troffen de ploegen elkaar voor de beker. In het eerste geval won Twente de kwartfinale, maar een paar seizoenen later was het AZ dat naar de finale ging ten koste van de Enschedese opponent. Twente wil deze jaargang revanche nemen voor de blamage van afgelopen bekerseizoen: de uitschakeling tegen streekgenoot De Graafschap ligt immers uiterst gevoelig. Ook AZ heeft wat recht te zetten. Voor het eerst in zeven seizoenen haalden de Alkmaarders de kwartfinale vorig seizoen niet. 

FC Twente heeft met Ricky van Wolfswinkel weer een echte goalgetter in huis. De spits die onder meer bij Sporting Portugal speelde brengt een bak ervaring in een verder jonge selectie: met zijn bijna 33 jaar is hij een krappe negen jaar ouder dan de gemiddelde leeftijd. AZ heeft met Jesper Karlsson ook een uitstekend presterende topscorer in huis. De Zweed heeft er al acht in liggen in de eredivisie, eentje minder dan Van Wolfswinkel. Ook in de beker kon Karlsson al twee keer juichen waar Van Wolfswinkel nog op zijn eerste treffer wacht. Beide spelers zullen dan ook vanavond proberen hun doelpuntje mee te pikken.

Bekijk hier onze eredivisie-video's: