Leeuwinnen hebben nog een kloof te dichten na nederlaag tegen wereldkampioen VS

De voorbereiding op de Olympische Spelen begon voor de voetbalsters van Oranje vanavond met een 0-2 oefenverlies tegen de Verenigde Staten. Om zich te meten met de absolute wereldtop moet Oranje zich het komende jaar nog verbeteren.

Sportredactie 27-11-20, 15:00 Laatste update: 23:03

Door Daniël Dwarswaard

Het niveau van de Verenigde Staten, het toonaangevende vrouwenvoetballand van de wereld. Dát is waar Oranje heen wil. Als uiteindelijk doel van een ontwikkeling die bij het Nederlands al jarenlang is ingezet. En met succes. Elk jaar een beetje beter wordt de ploeg die onder succescoach Sarina Wiegman in 2017 Europees kampioen werd. En vorig jaar was daar natuurlijk de WK-finale tegen de tegenstander van vanavond. Daar in Lyon was Nederland kansloos geweest tegen de extreem fitte Amerikaanse speelsters.

Daarom was het vooral de vraag wat Nederland nú tegen de VS kon. In een wedstrijd die alleen was georganiseerd om te oefenen. Amerika had vanwege de coronacrisis al 261 dagen (!) niet gespeeld. Al had het ingespeelde team daar ogenschijnlijk weinig last van. In vergelijking met de WK-finale was alleen ster Megan Rapinoe er niet bij. Die andere blikvanger Alex Morgan viel in na rust. De Amerikaanse superster werd een halfjaar geleden moeder en wandelde voor de wedstrijd met haar dochtertje op de arm de spelersbus uit.

_{Amerika meetpunt voor Leeuwinnen: ‘Zijn verder dan op WK’}

Maar goed, het antwoord op de vraag: wat kon Nederland? De grote lijn was hetzelfde als de laatste ontmoeting om de wereldtitel. Amerika dicteerde, Oranje deed iets meer meer dan toen. Maar grote kansen? Nee, zover kwam het niet. Een omschakeling van jewelste in vergelijking met de wedstrijden die Nederland normaal speelt. Zo was de kwalificatie voor het EK van 2022 in Engeland een walk in the park. Dinsdag wacht het laatste potje in die reeks tegen Kosovo. Een garantie voor goals ongetwijfeld, zoals dat altijd gaat tegen die zwakke landen. Kwalificatie voor het EK is dan ook al lang en breed binnen.

Zo bezien was de wedstrijd tegen de VS dag één van de voorbereiding op de uitgestelde Olympische Spelen waarvoor Oranje zich voor het eerst in de geschiedenis plaatste. Om dáár te presteren moet Oranje, zelf al de nummer vier van de wereld, nog een extra stap maken. Nuttig zijn wedstrijden zoals deze daarom zeker. Een modderfiguur sloeg Oranje zeker niet. Zo zag ook assistent-bondscoach Arjan Veurink ook. Hij was eenmalig de baas omdat Wiegman vanwege familie-omstandigheden afwezig was.

Amerika kwam vlak voor rust in het lege stadion van NAC op voorsprong. Rose Lavelle, ook al scorend in de WK-finale, deed het. Een doelpunt dat de klasse van enkele Amerikaanse speelsters verraadt. Lavelle plaatste de bal met links gevoelig in de verre hoek. Eerder had de VS al op voorsprong moeten komen toen een goal van Lynn Williams onterecht werd afgekeurd vanwege buitenspel.

Nederland speelde zonder de geblesseerde Vivianne Miedema en met gelegenheidsspits Jill Roord in de punt van de aanval.

Verdedigend had Oranje het wel aardig voor elkaar, maar ook in de tweede helft werd er vrijwel niets gecreëerd. Toch kwam Amerika twintig minuten voor tijd op 0-2. Kristie Mewis was het die scoorde. Dat strookte wel aardig met het wedstrijdbeeld. Lieke Martens had vooraf nog gezegd dat het niveauverschil tussen beide landen steeds kleiner wordt. Toch weten we dat er nog een kloof te dichten is.

‘Meer aan de bal dan in WK-finale’

De uitslag was hetzelfde als tijdens de verloren WK-finale in de zomer van 2019 en ook het spelbeeld kwam grotendeels overeen. ,,Dit was een hele andere wedstrijd, qua druk en ambiance”, zei spits Jill Roord. ,,We hebben af en toe meegevoetbald, maar nog steeds te weinig gecreëerd. Ik denk wel dat we meer aan de bal zijn geweest dan in de WK-finale. Ik denk dat dit een hele goede testwedstrijd was om te kijken waar we staan. Ik denk dat we nu zijn begonnen met de aanloop naar de Olympische Spelen en nu moeten we weer groeien om tegen die tijd, als we de Verenigde Staten dan tegenkomen, beter voor de dag te komen. We hebben nog wel een tijdje, maar er moet nog wel wat gebeuren.”

Middenvelder Jackie Groenen zag wel wat lichtpuntjes. ,,Als wij aan de bal waren hebben we wel wat voetbal laten zien, denk ik. Als we het spel konden openen van de ene naar de andere kant, lag er best wel wat ruimte. Dat moet alleen nog wat sneller”, zei ze. “Of het gat met Amerika kleiner is geworden? Ik vind het moeilijk daar nu een antwoord op te geven. Ik denk dat we even goed moeten kijken naar waar het nog niet goed stond. Dan kunnen we daar aan werken.”

Arjan Veurink, die Sarina Wiegman verving als bondscoach, vond de oefenwedstrijd ondanks het krachtverschil nuttig. ,,We hebben een goed beeld gekregen van waar we nu staan en welke aspecten we nog verder moeten doorontwikkelen om Amerika te kunnen verslaan.”