Na het nieuws dat Ihattaren wederom een aanvaring had gehad met zijn coach was het nog onzeker of de jongeling bij de PSV-selectie zou zitten voor de cruciale topper tegen Ajax, maar PSV gaat zonder hem proberen om de spanning in de titelstrijd weer enigszins terug te brengen. De Eindhovenaren beginnen in dezelfde opstelling als tegen Olympiakos.

,,Ihattaren heeft zich donderdag niet gedragen zoals je dat van een prof mag verwachten. Weinig inzet, weinig teamdiscipline. Het was onmogelijk om hem op te nemen in de selectie. Daarom hebben we deze beslissing genomen”, heeft coach Schmidt uitgelegd bij ESPN. ,,Ik was niet blij met zijn houding in het algemeen de laatste weken. Iedereen wil hem supporten om een professioneel voetballer te worden in dit team. En nu hebben we weer een stap terug gezet in dat proces. Nu is het de uitdaging om hem weer terug te krijgen op het goede pad. Hij moet het verdienen om in de selectie te zitten. We hebben nu normale weken met veel trainingen en nu moet hij laten zien dat hij het verdient om in het team te zitten. Maandag verschijnt hij weer in de training en dan kan hij het laten zien.”

De club gaf zelf eerder al een verklaring voor de absentie van Ihattaren: ,,Mohamed Ihattaren maakt geen deel uit van de selectie van PSV. Die beslissing heeft de club eerder dit weekend genomen. De voltallige staf, spelersgroep en directie heeft er de afgelopen periode alles aan gedaan om Ihattaren te ondersteunen en van waarde te laten zijn voor PSV. Die mogelijkheid heeft hij niet aangegrepen. PSV heeft daarom besloten dat de negentienjarige middenvelder dit weekend geen deel uitmaakt van de A-selectie.”

Eerder dit seizoen waren er ook al de nodige problemen tussen PSV en Ihattaren, maar die konden steeds worden opgelost. De aanvallende middenvelder kwam voor de winterstop weer terug in vorm, maar in 2021 kon hij die vorm niet doortrekken. Vorige week kwam de jonge middenvelder in opspraak nadat hij op Instagram een bericht postte over Brian Brobbey, de Ajax-spits die de winnende goal maakte in het heenduel met Lille. Ihattaren besteedde daar aandacht aan terwijl zijn eigen ploeg met 4-2 onderuit ging tegen Olympiakos.

Het contract van Ihattaren loopt medio 2022 af. Gesprekken over een vernieuwd contract hebben vooralsnog geen succes opgeleverd.