Sparta verspeelt tegen Fortuna Sittard voor derde keer op rij punten

Trainer Maurice Steijn wilde pas ná 31 januari praten over een hernieuwde doelstelling. Eerst wilde hij weten wat er van de selectie over zou zijn die zo grandioos presteerde in de eerste helft van de competitie. Het verhaal is bekend. Sven Mijnans vertrok naar AZ en een vervanger kwam er niet. Dus is de boodschap naar buiten toe dat Sparta ‘voor het hoogst haalbare gaat’. Maar goed, welke club doet dat níét? ,,Laten we hopen dat het een mooie play-offsplek is”, zei Steijn.

Duidelijk hield hij een grote slag om de arm, met het oog op concurrerende ploegen als FC Utrecht, SC Heerenveen, NEC en RKC en voor het geval dat de Rotterdammers te maken krijgen met schorsingen of blessures. Realistisch is dat natuurlijk ook wel, bij een club met het twaalfde spelersbudget van de eredivisie.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Aanvallend heeft Steijn moeten inboeten. In Sittard ontbrak ook aanvaller Koki Saito, die er nog zeker vier weken uit ligt. Zonder hem had Sparta het zwaar tegen een uiterst taai en overwegend wat sterker Fortuna Sittard (0-0), het derde gelijkspel op rij na moeizame potjes tegen RKC (0-0) en NEC (1-1). Dat opnieuw doelman Nick Olij de uitblinker was, vertelde het verhaal wel.

In de wetenschap dat Sparta zwakker uit de transferwindow is gekomen én tegen veel stugge, op het Rotterdamse succes berekende tegenstanders speelt, is het wel logisch dat Steijn niet al te hoog van de toren blaast.