Ze waren opvallend zelfkritisch en nederig, demissionair premier Mark Rutte en minister Hugo de Jonge vrijdagavond op de coronapersconferentie. Logisch ook, nu de deltavariant en mogelijk ook de omikronversie alle eerdere beloftes onderuithalen. Rutte bood excuses aan over gebrekkige communicatie over basisregels. Wat hij dan precies anders ging doen? Dat is een ‘zoektocht’ voor een ‘zelfkritisch kereltje als ik’ (dixit Rutte).

Het risico van een grijsgedraaide plaat ligt op de loer. Basisregels versloffen. Hoe krijgt het kabinet iedereen weer mee, na twintig maanden pandemie? Blijkbaar door eerst de hand in eigen boezem te steken. En dat was niet alleen nodig voor experts in de talkshows of burgers in de huiskamers. Ook binnenskamers tijdens overleggen in het Catshuis kraakten betrokkenen harde noten, blijkt uit interne kabinetsstukken die nu openbaar zijn gemaakt.