Liefde met grote gevolgen: drugsdealers, pooiers en een bendeoorlog

Hoeveel tijd heeft de gemiddelde televisiekijker voor de buis in rechtszalen doorgebracht? Dat moeten honderden uren zijn geweest. Het gevaar van kijkmoeheid ligt dan op de loer. Ook de Engelse serie You don’t know me begint met een rechtszaak. Een vinnige officier van justitie somt in de openingsscène het bewijsmateriaal tegen een zwarte jongeman die van moord wordt verdacht. Hij lijkt zijn straf niet te kunnen ontlopen. Maar gebeurt er iets opmerkelijks: de verdachte mag zelf zijn slotpleidooi houden nadat hij zijn advocaat heeft weggestuurd.

Zo begint een lange terugblik waarbij de verdachte, een autoverkoper genaamd Hero, zijn visie geeft op wat hij heeft meegemaakt. Het wordt een gedetailleerde toespraak die om de haverklap door terugblikken wordt onderbroken zodat de kijker zelf kan vaststellen dat Hero een brave jongen is die weliswaar deugt maar door pijnlijke omstandigheden in problemen is gekomen. Het heeft alles te maken met een nieuwe vriendin, Kyra, een boekenwurm op wie hij stapelverliefd is, maar die plotseling uit zijn leven verdwijnt.

De zoektocht naar haar brengt Hero in contact met drugsdealers, pooiers en de gevolgen van een bendeoorlog in bepaalde wijken van Londen. Om zijn vriendin te redden neemt hij drastische maatregelen die hem in milieu doen belanden waar hij zijn hele leven met een grote boog omheen is gelopen.

Deze onderwereld komt in You don’t know me, gebaseerd op een bestseller uit 2017, uitgebreid aan bod. Maar op de keper beschouwd is deze vierdelige reeks toch een liefdesverhaal dat soms sentimenteel dreigt te worden, maar wel inzicht geeft in de leefomstandigheden van zwarte Londense gezinnen die niets met misdaad te maken willen hebben. De grootste vraag is natuurlijk: wordt de onschuld van Hero geloofd?

Ab Zagt