RKC Waalwijk gaat bij Fortuna Sittard in de extra tijd ten onder

Het venijn zat in de slotfase van beide helften. De emoties liepen op slag van rust even hoog op. Sebastian Polter werkte een voorzet van Lazaros Rota, die Zian Flemming nog als tussenstation had, tegen de touwen. Assistent-scheidsrechter Rob van de Ven vlagde niet. Tot woede van doelman Kostas Lamprou en trainer Fred Grim, die aan buitenspel dachten. De laatste kreeg voor zijn protesten zelfs geel. De druiven waren dan ook zuur voor RKC, dat zodoende een gelijkmaker moest toestaan. Want de VAR in de figuur van Luca Cantineau kon op de beelden niet duidelijk zien of het al dan niet buitenspel was. Dan geeft het uitblijven van een vlagsignaal de doorslag.

Het leidde tot tumult in de spelerstunnel. Volgens het wedstrijdformulier leverde het reservedoelman Etienne Vaessen een gele kaart op. Maar na een paar minuten was de geen sprake meer van filevorming bij de tunnel.

RKC kreeg op weg naar het duel met de directe concurrent een paar tegenvallers te slikken. Na Ola John viel ook verdediger Ahmed Touba met een blessure weg. Maar als je clubicoon je eerder ontvallen is kun je zoiets wel relativeren. Na de minuut stilte leek RKC Henk van Delft een eresaluut te willen brengen. Het eerste kwartier was prima en werd afgesloten met een puike treffer. Cyril Ngonge legde de bal met de buitenkant voet klaar voor Finn Stokkers, een van de twee ex-spitsen van Fortuna Sittard in de Waalwijkse selectie. Die scoorde voor de vijfde keer dit seizoen. Met een interceptie stond Richard van der Venne aan de basis van die aanval.

Op dat moment had RKC al een penalty kunnen krijgen. Lennerd Daneels, de vervanger van John, werd door Angha en Rota in de mangel genomen. Bij een aantal wedstrijden ging de bal daarvoor op de stip, maar arbiter Marc Nachtenaal wilde niet aan een strafschop denken. Na de 0-1 werd het snel minder bij RKC, dat Fortuna terug liet komen in de wedstrijd. Lisandro Semedo had Kostas Lamprou al een keer getest. Daarna sloeg Fortuna toch nog toe.

Na de rust kwam met Emil Hansson een voormalig speler van RKC bij Fortuna in de ploeg. Hij verving de teleurstellende Mats Seuntjens. RKC had interesse in Hansson, maar die vond dat er in Limburg meer mogelijk was. Dat het na de pauze rommeliger oogde lag niet aan de Zweedse Noor. Lamprou en Fortun-verdediger Roel Janssen lagen geruime tijd op de grond. De laatste kreeg een knie in de rug van Stokkers. De irritatie op het veld bleef groot, zeker nadat Nachtegaal weigerde een tweede gele kaart te trekken voor Janssen. Die maakte hands.

Fortuna kreeg de beste kansen in de fases dat er wel gevoetbald werd. Polter kopte na voorbereidend werk van Flemming vrij voor het Waalwijkse doel over. Bij RKC was Ngonge inmiddels door Ayman vervangen. Later gingen met Stokkers en Daneels ook twee andere aanvallers uit de basisopstelling naar de kant. Sylla Sow en Vitalie Damascan moesten voor een frisse impuls zorgen. Aanvallend bleven de Waalwijkers onmachtig. Dat brak de ploeg lelijk op. Twee minuten in extra tijd kwam Lamprou uit zijn doel bij een doorbraak van Semedo. Hij ging toch weer terug en was kansloos op diens inzet. Het laatste woord was aan Damascan, maar doelman Yannick van Osch redde knap.