door Bas Vermeer

Een straat waar de oer-Tilburgse naam Schuurkes naast salons als Aziz, Sister Sister, Kovan en Fatih prijkt. Een mooie multiculturele potpourri.

Maar het is ook een straat met prangende vragen: want waarom zitten er zo veel kapperszaken aan de Korvelseweg? De straat telt er nu 10, volgende maand kunnen dat er zo 12 zijn. Concurreert dat elkaar niet kapot?

Het 'waarom': nou, als beginner heb je alleen een schaar en een stoel nodig, het hoeft geen dure investering te zijn. De huren zijn laag aan de Korvelseweg, het aantal voorbijgangers is hoog. ,,En bij de Korvelseweg denken mensen aan kappers", zegt Lesedi Tivane van de kersverse kapperszaak Sister Sister. ,,Dat is voor ons als beginnende zaak een pluspunt."

Om die reden - 'alle kappers in Korvel' - begon ook Aziz Elmahi zeven jaar geleden er zijn salon, die nu érg goed loopt. ,,Ik ga hier niet meer weg." Concurrentie? ,,Ach, iedereen heeft zijn eigen klantenkring en specialiteiten."

De kappers die er al wat langer zitten, hebben al helemaal geen reden tot klagen. Op een doordeweekse dag is het 'met de benen buiten' bij Aziz, evenals bij Schuurkes iets verderop. De eigenaren hebben geen amper tijd voor een interview, zo druk als het is. 'Bel later maar terug'. 

We spraken ze toch, op een rustig moment. De Korvelseweg in vier portretten:

De profvoetballers van Willem II zijn kind aan huis bij herenkapsalon Aziz. Fran Sol en Konstantinos Tsimikas stappen er geregeld binnen. En laatst, na de operatie van Sol, ging eigenaar Aziz Elmahi (40) bij hem thuis langs om te knippen. Jazeker, als kapper heeft hij in Tilburg een naam opgebouwd.

Niet dat zijn publiek uitsluitend Marokkaanse roots heeft, op donderdagochtend zitten alle kleuren door elkaar. Nu ja iedereen: het is en blijft een herenkapper, al is Elmahi óók gediplomeerd dameskapper. Hij lacht. ,,Maar een vrouwenkapsel kost héél veel tijd."

De inrichting heeft iets weg van een bruin café. Knus, een grote wandklok boven de toonbank. ,,Je ziet nu veel van die barbershops opkomen, zaken die mooi zijn ingericht, waar ze baarden knippen. Die uitstraling en dat werk deden we al voor het hip was. En dat werk blijven we doen." Hij bedoelt maar: de tand des tijds krijgt geen vat op de salon. En na hem de kinderen? ,,Wie weet, die zijn nog jong." 

,,De afro is vanuit Amerika aan een opmars bezig", vertelt collega Senita Shol (25). ,,Mensen laten zo zien dat ze trots op hun identiteit zijn." De twee steilden vroeger hun haar, haalden de krullen eruit, nu zijn ze trots op hun natuurlijke pracht. Al betalen ze er wel de tol voor, lachen ze. ,,Aan een mooie afro ben je vele uren per week kwijt."

Zijn kapperszaak is twee maanden jong. ,,Ik woon zelf hier aan de Korvelseweg, kreeg van de verhuurder de kans om deze locatie, eerder ook een kapsalon, over te nemen." De zelfstandige woont sinds 16 jaar in Tilburg, komt oorspronkelijk uit Togo: een klein West-Afrikaans land, naast Ghana. ,,Ik ben altijd met dit vak bezig geweest, het is creatief maar het is ook fijn om met klanten te praten."

De babbel heeft 'ie er wel voor, snel met een lach, hartelijk. Tegen een klant die eigenlijk niet op de foto wil: ,,Stel je niet zo aan, baby." Het is een goedmoedig plagen. En hij krijgt zijn zin.