De eerste editie van de mountainbiketocht van Maastricht naar Hilvarenbeek moet nog worden gereden, maar nu al hoort Van Abeelen het regelmatig: dit wordt het Nederlandse alternatief voor de Alpe d’HuZes. De vergelijking met het jaarlijkse evenement, waarbij duizenden wielrenners voor het goede doel de Franse Alpe d’Huez beklimmen, maakt Van Abeelen trots. Al wil hij eerst deze eerste aflevering maar eens in goede banen leiden. 

600 mountainbikers gaan zaterdagochtend van start op het Vrijthof in Maastricht om rond 14.00 uur 150 kilometer verderop te finishen op die andere Vrijthof. In Hilvarenbeek dus. ,,Ongeveer halverwege, in het Belgische Bree, wilden we een eet- en drinkpost opstellen. Blijkt dat ze daar óók een Vrijthof hebben”, zegt Van Abeelen. ,,Eigenlijk doen we dus drie keer een Vrijthof aan.”