In andere schooljaren, zonder de beperkingen van corona, lopen eerstejaars studenten die de ROC-opleiding Maatschappelijke Zorg volgen als maatje mee met cliënten van zorginstellingen als Prisma en Amarant. Nu dat vanwege de voorzorgsmaatregelen rond het virus niet mogelijk is, moest wat anders worden verzonnen.

,,Want we willen de studenten alsnog bewust maken van eenzaamheid onder ouderen en in contact met deze groep laten komen”, zegt docent Sandy Kivits. De studenten kregen vooraf les in hoe dat contact moet worden gelegd, maakten flyers en speelden onderling situaties na om te kunnen inspelen op toekomstige ontmoetingen. De studenten lopen al twee dagen in de week stage bij onder meer zorgboerderijen en zorginstellingen. Om meerdere kanten van de zorg te zien, waaronder dus eenzame ouderen, werd het maatjesproject opgetuigd.

Daarvoor trokken studenten de wijk bij het Wandelbos in, maar de zoektocht naar ouderen in eenzaamheid viel nog niet mee. Veel eenzame ouderen werden met de rondgang langs de deuren nog niet gevonden, vandaar dat de klas nu ook begonnen is met brieven sturen naar bejaardentehuizen in de regio, waaronder een woonzorgcentrum van Thebe in Goirle. ,,We denken dat er wel behoefte aan is, maar toch zijn mensen moeilijk te vinden”, zegt Stan van Helvoirt (18), die met collega-student Floor (17) uit Spoordonk toch een adres wist te vinden.

,,We zijn inderdaad al wat ouder, maar zeker niet eenzaam”, zeggen Ger (73) en Marij (72) Klein. ,,Maar ik praat graag en de kennismaking was gezellig”, zegt Ger, die met de twee studenten in de tuin is neergestreken onder het genot van een kopje thee. Daar gaat het gesprek over onder meer vaccinaties en de boten die Ger opknapt. De bedoeling van school is dat studenten wekelijks op woensdag langsgaan. ,,Wekelijks?”, zegt Ger vragend. ,,Dat lijkt me wat veel, maar voor een keer in de maand zijn jullie hartstikke welkom.”