,,Wij hebben een paar gevallen van mazelen gehad”, vertelt Daniëlle van Oudheusden, arts infectieziektebestrijding bij GGD Brabant-Zuidoost. ,,Vorig jaar hadden we er drie, dit jaar tot nu toe twee. Maar om nu al te spreken van een trend, daarvoor vind ik het nog veel te vroeg.”

Dat de infectieziekte nu weer oplaait is niet zo vreemd volgens Van Oudheusden. ,,De mazelen zijn nog niet uitgeroeid. Bij veel infectieziekten zie je dat de ziekte een keer in de zoveel jaar weer toeneemt. Nu zie je in de landen om ons heen meer mazelen en dan is het risico groter dat het hier mee naartoe komt.”

Een grote vaccinatiecampagne om de mazelen in te dammen, zoals bij de meningokokkenziekte, staat niet in de planning. Wel benadrukken de GGD's het belang van vaccinaties. Van Ingen: ,,Wij dragen actief uit dat het belangrijk is om mee te doen aan het Rijksvaccinatieprogramma.” 

De GGD Brabant-Zuidoost heeft mensen die werkzaam zijn in de gezondheidszorg geïnformeerd over de toename van de ziekte in landen om ons heen en geadviseerd maatregelen te nemen. Van Oudheusden: ,,Wij adviseren bijvoorbeeld artsen om iemand die misschien mazelen heeft niet in de wachtkamer te laten zitten. Zo iemand kan andere wachtenden besmetten. Ook het personeel loopt een risico en zij komen in aanraking met kwetsbare groepen.”

Blijkt dat iemand de mazelen heeft, dan moet een arts dit melden aan de GGD, die vervolgens alle contacten van de patiënt en zijn of haar omgeving in kaart brengt. Die contacten kunnen dan besluiten zich alsnog te laten vaccineren. Als dat binnen 72 uur na besmetting gebeurt, dan kan de ziekte vaak nog worden voorkomen.

Vaccinatie is niet nodig als iemand de ziekte ooit heeft gehad of als kind is gevaccineerd. ,,Tot 1965 kwam de mazelen regelmatig voor in Nederland. In de periode 1965 tot 1975 werd het al een stuk minder, sinds 1975 wordt iedereen ingeënt", zegt Van Oudheusden. 

Bij twijfel kan bloedonderzoek worden gedaan waaruit blijkt of iemand wel of niet ooit de mazelen heeft gehad. 

Volgens gegevens van het European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) hebben in Europa 29 landen besmettingscijfers aangeleverd over februari 2019. Door 24 landen werden 1.082 besmettingen gerapporteerd. In vijf landen kwamen geen besmettingen voor. Litouwen leverde geen gegevens aan.

In zes landen, waaronder België, nam het aantal gevallen in februari aanzienlijk toe ten opzichte van de maanden januari en december: Frankrijk (188 in februari, 125 in januari, 54 in december), Polen (178,123,114), Tsjechië (115, 47, 19), België (90, 20, 7), Bulgarije (51, 0, 0), Ierland (18, 2, 0). 

Over maart en april zijn bij het ECDC nog geen cijfers beschikbaar.

Volgens het RIVM is de kans op besmetting voor Europa-reizigers klein, omdat de epidemieën vooral voorkomen bij de lokale bevolking.