Na halve eeuw weer driekoningenintocht in Tilburg: ‘Echt heel mooi, ontroerend’

Arme drie koningen. Even voor het begin van de eerste driekoningentocht door het Tilburgse centrum, kijken ze ietwat beteuterd naar de drie echte kamelen die richting de Heikese kerk slenteren. Gevaartes met schommelende bulten. Koning Paul Spapens, toch ook weer niet de jongste, moet er als eerste op. Met behulp van een weinig vorstelijk keukentrapje. De tweede koning (dichter Jace van de Ven) lijkt wat nerveus toe te kijken. ,,Het is een rustig beest”, zegt ceremoniemeester Peer de Graaf. Van de Ven: ,,Ja, het beestje wel.”

Voor het publiek is het een komisch moment, een paar minuten voor de tocht vanaf de Heikese kerk vertrekt. Een imponerende tocht, met oplichtende ster, kudde schapen die in toom wordt gehouden door drie herdershonden en de echte kamelen met daarop drie schommelende koningen. Maar de hoofdrol is voor de Tilburgse kinderen weggelegd: zij zijn op zaterdagavond de ‘vierde koning‘'.