Tilburg onderzoekt toekennen van bijzondere status aan graven ex-KNIL militairen

Het college geeft in antwoorden op vragen van GroenLinks aan het leed dat de Molukse gemeenschap 71 jaar geleden is aangedaan te erkennen. Ook voelt het college zich verbonden met de Molukse gemeenschap in Tilburg. ,,De gemeenschap neemt al decennia een bijzondere positie in in de gemeente.”

Het college gaat nu bekijken wat het betekent als er een bijzondere status gegeven wordt aan de graven van Molukse overledenen. Er is al contact met één van de kinderen van Tilburgse Molukkers van de eerste generatie die hier begraven liggen.

Uit de verkenning zal moeten blijken om hoeveel graven het gaat. Ook moet blijken op welke begraafplaatsen zij zijn begraven en wat de kosten van de verschillende opties zijn. Bij een bijzondere status blijft het graf behouden en hoeven nabestaanden niet langer te betalen, maar doet een gemeente dit.

Het college laat zich ook informeren door gemeenten die hier al ervaring mee hebben. In het eerste kwartaal van 2023 brengen ze de raad op de hoogte van de bevindingen en vervolgstappen. Voorbeelden van zulke gemeenten zijn Wierden, Almelo, Rijssen en Woerden, maar er zijn er wel meer.

Aanleiding voor deze verkenning is onder andere een oproep van één van de nabestaanden van zo‘n KNIL-militair, Michel Patty. Dit deed hij na de ontvangst van een erepenning begin oktober van de burgemeester. ,,Het zou mooi zijn als de gemeente Tilburg de grafrechten en hiermee de grafkosten op zich neemt”, gaf Patty aan.

GroenLinks-raadslid Freke Schellekens kon zich in de uitspraak van Patty vinden en diende vragen in over de mogelijkheden.