Twee speelrondes lang moest TOP Oss haar hoofdcoach missen, maar afgelopen maandag reisde Bob Peeters weer vanuit thuisland België naar het Nederlandse deel van Brabant. De trainer had, ondanks een dubbele vaccinatie, toch het coronavirus opgelopen. ,,Het was te riskant voor een groep te gaan staan en die aan te steken. Vandaar dat ik tien dagen binnen heb gezeten.”

Koorts had Peeters niet, enkel een paar dagen stevige keelpijn. Ruim twee weken later klinkt hij na afloop van de training nog steeds wat hees en nasaal. ,,Woensdag hadden we nog de wedstrijd tegen Fortuna”, blikt hij terug. Kort daarop testte hij positief. ,,Ik was heel blij dat ik uiteindelijk niemand heb besmet, want je weet niet dat je het hebt.”

Na drie dagen achter elkaar negatief te hebben getest en de quarantaineperiode af te hebben gerond, is de trainer weer van de partij. Het weekend voor zijn terugkeer zag hij zijn ploeg tegen Jong PSV gelijk spelen in de 90ste minuut. ,,Op een gegeven moment was mijn polsslag in rust 125. Omdat je zo meeleeft. Ik had wel vertrouwen in Marcel (van der Sloot, de assistent-trainer, red.), en je hebt alles doorgesproken, maar je hebt eigenlijk meer stress dan wanneer je op de bank zit of langs het veld staat. Dan heb je nog een beetje impact.”

Psychologisch is het punt uit Eindhoven van groot belang voor zijn ploeg. ,,De jongens werken elke dag zo hard om een beloning te krijgen”, weet hij. Dat de tegengoals vielen uit verdedigende fouten, zal hij hen dan ook niet alsnog aanwrijven. ,,Die foutjes moeten we eruit halen, maar moet je dan boos zijn op zo’n jongen? Hij weet zelf ook wel dat hij een fout maakt.”

In Helmond Sport ziet Peeters een gelijkenis met zijn equipe. ,,Helmond is een team dat verzorgd voetbal probeert te spelen, en daar ook niet altijd voor beloond wordt.” Dat TOP nogal eens excelleert tegen sterkere teams, en juist moeite heeft met gelijkwaardige tegenstanders, deert hem echter niet. ,,Het zijn allemaal moeilijke wedstrijden.”