Jan van der Avoird was testpiloot en later instructeur op de vliegbasis Volkel. Martin Schröder, de latere topman van Martinair, was een van mannen die van hem leerde vliegen. Dat zijn vrouw Riet, met wie hij drie kinderen kreeg, vooral in de beginjaren vaak doodsangsten uitstond ontdekte hij pas na haar dood toen hij haar schriftje vol gedichten vond waarvan hij er een aantal bundelde in het boekje ‘Van een ster’ dat in 2015 uitkwam.