Niemand ging er woensdag bij de overdracht van de grond echt op in. Maar burgemeester Pierre Bos liet zich wel ontvallen dat het zes jaar heeft geduurd. ,,Jullie hebben respect en bewondering afgedwongen in Brussel, in Den Haag, bij de provincie en bij ons", zei hij.

De aankoop van de grond, 1,4 hectare voor in totaal 1,08 miljoen, was niet mogelijk geweest zonder een lening van negen ton van het Nationaal Groenfonds. ,,Wij financieren projecten op het gebied van landschap, natuur en energietransitie die de banken niet willen of kunnen financieren. Daar past het Boekelse Ecodorp prima in", zegt investment manager Dick Bodeus van het Groenfonds. Hij spreekt van 'een mooi initiatief'.