Pastor Konings voor altijd in zijn wijk dankzij straatnaambord. 'Hij deed gewoon mee met de barbecue, was een van ons’

Het straatnaambord stond er eigenlijk al een hele tijd, met een folie erover. Klaar om te onthullen bij de officiële opening van het woonzorgcomplex De Johannes aan de Van Diemenstraat, daar waar ooit de Johanneskerk stond. Maar de bewoners van De Johannes hebben aangegeven geen officieel feestje te willen, en daarom is het tijd om het straatnaambord dan maar 'gewoon’ te onthullen, vindt Jan Keurlings van Wijkraad Veghel-Zuid.

Veel mensen hebben er volgens hem om gevraagd, om iets dat blijvend herinnert aan pastor Peter Konings. Hij overleed op 4 januari 2017 na een ziekbed. Vrij snel na het overlijden van de pastor werd ‘zijn’ Johanneskerk na 56 jaar trouwe dienst gesloten. In 2021 werd de kerk gesloopt om plaats te maken voor zorgappartementen van BrabantWonen: De Johannes.

Konings was een bijzondere man, volgens de wijkbewoners. ,,Zo ontzettend betrokken", zegt Nellie van Asseldonk. Ze woont al 56 jaar in Veghel-Zuid en kende de pastoor vanaf zijn eerste dagen in de wijk. ,,Hij woonde tegenover de kerk en hij was eigenlijk gewoon een van ons. Hij deed mee met de barbecue, hij kwam gewoon achterom en je ook altijd bij hem aankomen.” Na het overlijden van de pastor is de Johannesparochie aangesloten bij de Heilig Hartkerk. maar Nellie van Asseldonk is niet meegegaan. Zij gaat te kerke in Zijtaart, waar familie woont. ,,Sinds hij weg is, is de kerk voor mij niet meer zoals voorheen. Dat mis ik.”

Riet van de Nieuwenhof- Scheevers gaat wel naar de Heilig Hartkerk, maar ook zij mist de pastor. ,,We waren thuis bij elkaar. Dat gevoel kon hij je geven.”

Een metalen kruis dat op de gevel hing van de gesloopte kerk is bewaard gebleven en is geplaatst op begraafplaats Zuidergaard waar Konings begraven is. Als een soort van aandenken aan de charismatische pastor Konings. Maar hij verdiende méér, vinden veel bewoners van Veghel-Zuid.

Vandaar dat de wijkraad een straatnaambord bedacht. ,,Aanvankelijk wilden we het fietspad, het kerkepaadje dat van de Piet Heijnstraat en Havelt, de naam Pastor Koningspad geven. Maar het pad bleek al de naam Haveltpad te gaan dragen. Daarom koos de wijkraad voor de parkeerplaats achter het nieuwe gebouw De Johannes. Dat terrein met elf parkeerplekken is van BrabantWonen zelf. ,,We hoeven dan niet langs de straatnamencommissie.”

Pastoor Ard Smulders van de Lambertusparochie zegende het straatnaambord in. ,,Hier is pastor Peter Konings thuis dicht bij zijn geliefde kerk en woning.”