Waalwijk onderzoekt impact van windmolens: 'Veel inwoners nog bezorgd’

Waalwijk wil flinke stappen zetten op het gebied van duurzame energie. In de gemeente zouden de komende tien jaar in totaal veertien windmolens moeten komen, inclusief de vervanging van de huidige vier turbines bij het Ecopark.

Op bedrijventerrein Haven Acht zijn de plannen voor windenergie het snelst te realiseren. ,,Dat is eigen grond, is al een zoekgebied, en er staan al windmolens”, verduidelijkt wethouder Dilek Odabasi. 

Maar de gemeente zet tegelijkertijd in op het gebied, ten noorden van de A59, tussen Haven Zeven en de gemeentegrens voorbij Waspik. Als daar turbines komen, kan dat nog wel even duren. Deze locatie vergt meer studie, procedures en voorbereidingen.

Uit verder onderzoek moet ook blijken hoeveel windmolens er waar precies moeten komen. ,,Ook voor Haven Acht staat dat aantal nog niet vast”, stelt Odabasi.

Ze benadrukt dat de focus niet alleen op windmolens ligt, ook op het gebied van zonne-energie moet de komende jaren veel gebeuren. Nog meer zonnepanelen op bedrijfsdaken, op geluidswallen of taluds, om maar wat te noemen.

Maar de windmolens zorgen voor de meeste discussie. De ambitieuze plannen voor zonne- en windenergie leverden uiteindelijk 114 inspraakreacties op van inwoners, bedrijven en organisaties. Ook hebben ruim 1600 mensen de enquête over dit onderwerp ingevuld.

,,Het onderwerp leeft. Voor Waalwijk was dit een van de grootste inspraakprocedures”, aldus de wethouder. ,,Ondanks de beperkingen van corona hebben we veel mensen kunnen bereiken met informatiebijeenkomsten en de enquête.”

En wat vinden de inwoners de meeste geschikte plek voor windmolens? Uit de enquête komt niet echt een favoriete plek naar voren. De meningen lopen nogal uiteen. De meeste deelnemers willen de windmolens in ieder geval een aardig eind van woningen af.

De voorlopige plannen gingen uit van een afstand van minimaal 750 meter tot de bebouwde kom, en 400 meter tot huizen in het buitengebied. Maar een meerderheid vindt dat de windmolens dan te dichtbij komen, zo blijkt uit de enquête.

Het Waalwijks college wil de afstandscriteria nu helemaal schrappen uit de definitieve kadernota Grootschalige Opwek Duurzame Energie. Die afstanden waren juist op dringend verzoek van de gemeenteraad in de plannen opgenomen. ,

,Maar het lijkt ons toch beter om je niet zo vast te leggen”, stelt Odabasi. ,,Dat soort vaste afstanden zijn juridisch en inhoudelijk moeilijk te onderbouwen. Uit onderzoek moet blijken wat de juiste plek is, met de minste impact voor de omgeving. Dat kan op 749 meter van de bebouwde kom zijn, maar misschien wel een stuk verder.”

Uit de enquête blijkt dat veel mensen zich toch zorgen maken over de plannen voor duurzame energie, en windmolens in het bijzonder. Wat betekent dit voor de leefomgeving, zijn er gezondheidsrisico’s? 

Ruim 40 procent van de ondervraagden blijkt er niet gerust op. En dat hoge aantal vraagt om extra aandacht, vindt Bureau Stroom. Dat externe bedrijf was speciaal ingehuurd voor deze grote inspraakronde.

De gemeente heeft dergelijke reacties ook gehoord, en is daar niet doof voor. De een vreest voor aantasting van het landschap, de ander voor geluidsoverlast. Om belangen goed af te kunnen wegen, wil het college een milieueffectrapportage (MER) laten opstellen. Het hele zoekgebied voor de windmolens wordt daarbij grondig onder de loep genomen.

Het onderzoek moet de mogelijke (milieu)effecten in beeld brengen. Er wordt daarbij gekeken naar de impact op het woon- en leefklimaat, de landschappelijke cultuurhistorische waarden en het milieu. Hoe zit het met de mogelijke overlast, zoals geluid of slagschaduw?

,,We willen de belangen van de omgeving maximaal kunnen afwegen”, stelt Odabasi. ,,Bij deze procedures worden daarom zoveel mogelijk partijen betrokken. Dat doet recht aan de reacties. We willen niet over één nacht ijs gaan.”

De wethouder beseft wel dat de gemeente het niet iedereen naar de zin kan maken. ,,Als je windmolens lelijk vindt, dan kun je dat gevoel niet wegnemen. En ja, je zult de turbines zien.”

De gemeenteraad buigt zich in januari over de definitieve kadernota Grootschalige Opwek Duurzame Energie.